SOUVENIRS D'UN NATURALISTE EN AFRIQUE OCCIDENTALE 193 
Au premier Pygargue que je tuai, un des Laptots me de- 
manda ses yeux, pour se faire un collyre ; avec ce collyre, 
disait-il, il verrait le Poisson au plus profond de l'onde et 
n'aurait plus qu’à le frapper d’un harpon devenu infaillible 
par la même occasion. MM. les Laptots auraient bien voulu la 
viande aussi, mais j'avais charge d’âmes, et mes Carnassiers 
comme mes Rapaces semblaient priser particulièrement la 
chair du Pygargue. 
Il ne faut pas tirer ces Oiseaux-là avec des plombs trop 
gros, qui rebondissent sur les grandes plumes des ailes ou 
glissent sur le poitrail qui brille, comme amidonné. Avec 
du 5, on a de forts jolis résultats, le plomb pénètre bien 
et on a plus de chance de garnir la tête ou le cou ; il est 
bon de se servir d’un canon choké. 
J'’eus l’occasion -de tuer une énorme femelle qui se reposait 
sur l'extrême pointe d’un arbre ; c’est un des plus gros 
sujets de l'espèce que j'aie jamais vu, elle ne mesurait que 
69 centimètres de longueur totale et 1 m. 84 d'envergure, 
mais elle était très trapue et très forte. 
Quatre jours avant d'arriver à Kouroussa, je culbutai à 
6o mètres avec un fusil Simplex calibre 16 un beau mâle 
jeune ; il pirouetta sur lui-même, prit de la hauteur, puis 
brusquement dégringola dans le fleuve. Un Laptot plongea, 
me l’apporta, et je l’examinai. Il avait une fracture ouverte 
de l’humérus droit ; le plomb, à bout de course, avait dû 
fêler l’os sans pénétrer ; les efforts du vol avaient achevé la 
fracture comminutive et les esquilles avaient déchiré la peau 
de la face interne de l’aile. C'était la seule blessure. Je fis 
tenir mon Oiseau, j’aseptisai à la teinture d'iode et au gomé- 
nol, je réduisis la fracture et l’immobilisai avec de petites 
attelles, en attachant l’aile le long du corps. Un jeune Gué- 
pard, particulièrement aimable et apprivoisé, lui céda sa cage ; 
l'Oiseau but beaucoup ; je ne lui donnai aucune nourriture, 
au cas où une blessure du ventre m'aurait échappé ; du reste, 
il est rare que ces grands Rapaces mangent dans les premiers 
jours de captivité. Le lendemain, le pansement était arra- 
ché. Alors l'intervention fut plus complète. Mon garde-cercle 
et un de mes tirailleurs l’immobilisèrent, je le chloroformai. 
Une fois l’anesthésie obtenue, ma femme la continua et je 
fis un vaste nettoyage de la plaie ; celle-ci était admirable, 
mais je dus ôter six esquilles, dont une de trente millimètres 
