UN AMATEUR D'OISEAUX EN AMÉRIQUE TROPICALE 205 
Mais la vraie Nature guyanaise, c’est la forêt vierge, la 
jungle, la « brousse », comme disent les colons. 
Cette forêt est à peine entamée et seulement autour des 
villes et des villages ; partout ailleurs, elle s’étend en souve- 
raine sur les plaines, les marais, les collines, les montagnes. 
C'est la grande jungle équatoriale américaine qui recouvre 
tout le continent, de l’Orénoque aux pampas de l'Argentine, 
et des Andes à l'Atlantique. 
Et c’est une merveille. Les hauts troncs s'élèvent droits et 
serrés jusqu'à 4o ou 5o mètres de hauteur et s'épanouissent 
alors en branches superbes. Partout s'accrochent des lianes 
énormes ; des Aroïdées, des Orchidées, des Fougères, et 
surtout des Bromelias garnissent les troncs et les branches, 
tandis que du sol s'élèvent de toutes parts des Palmiers et 
des Fougères, et de grands Balisiers aux fleurs rouges et jaunes 
(Heliconias, Ravenalas, etc.). 
Contrairement à ce que l’on croit généralement, le sous- 
bois de la forêt vierge n’est pas trop touffu, et on peut par- 
faitement le parcourir ; le seul inconvénient, en Guyane, 
réside dans les nombreux bourbiers et flaques d’eau que l’on 
a sans cesse à franchir et où l’on s’enlise dangertusement. 
Le terrain est une succession de petits mamelons et de marais, 
coupés par des rivières, les « criques ». 
La faune de la forêt vierge est très riche, mais il n’est pas 
toujours aisé de l’observer, à cause de la profondeur des fron- 
daisons. Les animaux ont mille moyens de se dérober au 
moindre bruit suspect. Il faut donc prendre beaucoup de pré- 
cautions et montrer de la patience pour ne pas éveiller leur 
crainte. 
D'autre part, les Oiseaux de la forêt sont essentiellement 
erratiques ; certaines espèces fréquentent un district à une 
époque donnée, y demeurent quelques semaines, puis dis- 
paraissent et sont remplacées par d’autres ; ces migrations 
restreintes sont généralement causées par la maturité des 
fruits ou l’abondance des Insectes ; elles dépendent aussi des 
époques de reproduction. En outre, dans les mêmes endroits, 
vous ne trouverez pas souvent les mêmes Oiseaux plusieurs 
jours de suite à la même place. De nombreuses espèces se 
réunissent en bandes disparates et errent dans la jungle. Tout 
cela n'est pas fait pour faciliter l'observation des Oiseaux 
ni leur capture. 
