UN AMATEUR D'OISEAUX EN AMÉRIQUE TROPICALE 207 
laissés aller à un coup de folie, mais demeurent cependant 
d'honnêtes gens !!!... 
L'aspect de la forêt vierge varie peu. Là où le terrain est 
sablonneux et moins riche, les grands arbres disparaissent et 
cèdent la place à des Palmiers, « Maripa » énormes et « Awa- 
ra » épineux (Maximilèmna et Astrocaryum), qui fournissent 
d'excellentes salades. Les endroits marécageux conviennent 
aux grêles et élégants Palmiers « Pinots » et € Comos » (Eu- 
terpe) ; parfois un vaste marécage coupe la forêt ; il est géné- 
ralement couvert de hautes herbes ; sur ses bords, des 
Moukou-moukou (Arum arboreum) et d'immenses Palmiers 
Bâches (Mauritia), aux vastes éventails, dont le tronc s'élève 
parfois jusqu’à 5o mètres, entourent la savane ; des beaux 
Nympheas blancs et roses, qui ne s'ouvrent que la nuit, 
dorment sur l’eau libre. 
On se cache au pied d’un arbre, dans l’immobilité absolue, 
les jumelles prêtes : bientôt le peuple de la forêt commence 
à se montrer sur le sol : Agoutis, Fourmiliers, Agamis, Hoc- 
cos, Pénélopes, Pigeons, Tinamous, viennent chercher leur 
nourriture ; les jolis Manakins noirs, à tête blanc d’argent, 
jaune d’or, ou rouge, sautillent sur les basses branches en 
compagnie des innombrables espèces de Grives fourmilières, 
aux longues pattes et à la queue courte, généralement rousses 
variées de noir et de blanc. Des Jacamars vert-dorés se per- 
chent sur les brindilles. Parfois, on se trouve dans le domaine 
des Motmots, qui vous observent de leurs fourrés, en ba- 
lançant de droite et de gauche leur curieuse queue à raquettes, 
et en gloussant ; ou encore, on découvre des nids de Tourte- 
relles. 
Au-dessus des grands arbres passent des Toucäns au bec 
proéminent, et des couples de Perroquets qui s'arrêtent, 
et jacassent là-haut, à 70 mètres, dans les branches. Il 
y a plusieurs espèces d’Amazones, des Caïques, des Pionus, 
des Aras, des Conures, et aussi quelques Papegais, si beaux 
et si rares dans nos cages. Quelles tentations ! Mais il n’y a 
aucun espoir de capturer ces Oiseaux, ni même les tirer au 
fusil. Ils sont trop loin. 
Parfois certains arbres se transforment pour quelques 
heures en une véritable volière naturelle. Ce sont des bandes 
d'Oiseaux qui viennent se nourrir de fruits. Plusieurs fois, 
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j'ai surpris de ces troupes, qui se laissent d’ailleurs bien 
