SOUVENIRS D'UN NATURALISTE EN AFRIQUE OCCIDENTALE 229 
de leur aile (il a parfois trois à quatre centimètres de long) 
des blessures fort désagréables ; un de mes amis, le lieute- 
nant C..…, me montra la cicatrice d’une profonde et longue 
estafilade qu'une Oie blessée qu'il portait sur son dos lui 
avait faite, en se débattant, au-dessous de l’omoplate gauche. 
Les matins humides, au petit jour, ces Oiséaux engourdis se 
laissent approcher. 
L'Oie de Gambie niche vers mars-avril sur les berges maré- 
cageuses, où les flaques d’eau alternent avec les buissons ; 
elle corrduit ses petits sur les petites prairies semi-palustres 
qui bordent le Niger au début de la saison des pluies ; un 
commerçant de Kouroussa, M. Vésinand, en captura ainsi 
trois jeunes au début de mai 1921 ; il les garda en basse- 
cour, sans les éjointer, 
les nourrissant comme CHER IR RMS T ERA TN 
les Canards domesti- #2" D 
ques, de mil et de pâtée 
de pain. Quand je pas- 
sai, en juin, il lui en 
restait une qu'il m'of- 
frit fort aimablement 
pour le Muséum. Elle 
était très douce, très 
apprivoisée. En cours 
de route, vexée d'être 
encagée, elle avait le 
coup de bec plutôt fa- 
cile ; mais à Paris, elle 
fut tout de suite en familiarité avec une de ses congénères 
dont elle partagea le parc, puis avec une autre qui vint peu 
après les retrouver. De temps en temps, elle trouve moyen 
de franchir une clôture et d'aller rendre d’amicales visites à 
une Oie d’une autre espèce. Cette mansuétude ne surprend 
pas quiconque a vu ce bel Oiseau dans son fleuve natal. Là- 
bas, les bandes d'Oies de Gambie voisinent avec tous les 
autres habitants des bancs de sable, sans qu'on puisse remar- 
quer de batailles. C’est un Oiseau sociable et pacifique. Son 
bel aspect en ferait un Oiseau de parc assez avantageux, 
mais il y a une utilisation plus pratique encore du Plectrop- 
tère : il s’engraisse vite, comme on peut le constater en 
Afrique où il est souvent élevé en basse-cour ; d’autre part, 
