2/92 L'OISEAU 
UN AMATEUR D'OISEAUX EN AMÉRIQUE TROPICALE 
par Jean DELACOUR 
(Fin) 
X. La MARTINIQUE 
Quand, à l'automne, on a quitté la France où toute la 
nature devient triste et grise, on est frappé d’admiration 
lorsqu'on arrive aux Antilles. 
Après douze jours de navigation, alors que l’on garde 
encore vivante l’image de nos côtes brumeuses et décolorées, 
la Guadeloupe, d’un vert incroyable, se dresse soudain, dans 
la mer bleue et transparente ; et elle nous reçoit dans son 
admirable baie de la Pointe-à-Pitre. Tous les rêves de pays 
tropicaux, qui ont hanté le sommeil de l'Européen, sont 
miraculeusement réalisés tout à coup : les voici, ces pics 
découpés, ce volcan imposant, ces îlots de coraux revêtus de 
Palétuviers et de Cocotiers ; la voici enfin, l’exubérante 
végétation des « Iles ». Comme on comprend que ce joli 
nom « Les Iles » ait servi pendant des siècles à évoquer les 
Tropiques, et qu'on ait confondu, sous ce vocable vague et 
charmant, tous les pays chauds, alors surtout connus par 
les produits merveilleux qu'on en recevait en Europe. Les 
« Iles », en effet, les Antilles et les Mascareignes, offrent en 
raccourci, et sous le plus heureux aspect, toutes les splen- 
deurs des Tropiques. 
Toutes les petites Antilles se ressemblent ; les montagnes et 
les collines volcaniques se dressent, étonnamment découpées 
au-dessus de l’eau limpide, sur des côtes rocheuses et tour- 
mentées, toutes recouvertes d’une intense verdure ; au bord 
des baïes, les villages se cachent sous les palmes des Coco- 
tiers, et les Palétuviers poussent dans la mer même, don- 
nant du même coup à l'Européen, peu habitué à cette végé- 
tation étrange, l’impression qu'il navigue sur un lac. 
La verdure des Iles est une révélation quand on la voit 
pour la première fois : ni les grands bois des Vosges, ni la 
riche Normandie, ni même la splendide forêt équatoriale, 
ne donnent une idée de son intensité ni de son éclat. Les 
