UN AMATEUR D'OISEAUX EN AMÉRIQUE TROPICALE 243 
buissons des collines, l2s champs de Cannes à sucre, les Coco- 
tiers, les Palmistes, les Bananiers des villages et surtout les 
admirables Fougères arborescentes qui couvrent les monta- 
gnes, composent un ensemble de verts si vifs quil en est 
presqu'aveuglant. On sent que ces feuillages puissants et 
tendres à la fois, sont nourris par un sol particulièrement 
généreux, secondé par une humidité perpétuelle et une tem- 
pérature toujours égale. 
Des Antilles, c'est la Martinique qui m'est le mieux 
connue ; j y ai passé deux semaines en novembre 1921, et 
une vingtaine de jours en mars-avril 1922. Grâce à l'excel- 
lente hospitalité de son gouverneur, M. Fernand Lévecque et 
à la cordiale réception de nombreux Martiniquais, j’ai pu visi- 
ter l'île dans tous ses détails, et je reste encore sous l’impres- 
sion de son charme infini. 
Les Oiseaux ne sont pas abondants aux Antilles ; mais les 
espèces qui s'y trouvent sont souvent propres à chaque île 
et présentent, par là même, un intérêt de premier ordre. 
Cette faune est d’ailleurs bien menacée, et depuis la décou- 
verte de l'Amérique, beaucoup d'espèces se sont déjà éteintes. 
Chaque île possédait probablement au moins un Ara et un 
Amazone, et des Perruches. Ces Psittacidés ont disparu 
partout, sauf à Saint-Vincent, à Sainte-Lucie et à la 
Dominique, qui conservent encore quelques spécimens de 
leurs magnifiques Amazones de Guilding, versicolores, au- 
œustes et de Bouquet, qui laissent loin derrière eux, pour la 
taille et la variété du plumage, les espèces sud-américaines 
si communes encore de nos jours. J'ai eu cependant la joie 
de découvrir, comme on le verra plus loin, qu'un Psittacidé 
fréquente encore la Martinique. 
L'Homme est responsable de la disparition de ces Oiseaux ; 
mais depuis quelques années, un autre ennemi implacable 
a été introduit : la Mangouste, qu'on a acclimatée pour com- 
battre le terrible Serpent Fer-de-Lance, cause de tant d'acci- 
dents mortels à la Martinique qu'on l’appelait autrefois 
« l’Ile des Serpents ». Les Mangoustes ont bien détruit la 
plupart des dangereux Reptiles, mais elles ont fait aussi dis- 
paraître tous les Oiseaux qui vivent ou nichent près du sol : 
le Pigeon-Perdrix (Geotrygon), le Troupiale (Jcterus bonana), 
plusieurs Grives (Rhamphocinclus, Cinclocerthia) ont été à 
peu près anéantis et leur extinction complète n'est plus qu'une 
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