s T E R N A E 



H. S C H L E G E L. 



Septembre 1863. 



Ce groupe comprend les genres Sterna , Rhynchops et Dromas. 



STERNA. 



Voici quelques indications générales destinées à servir de 

 guide pour l'appréciation de la juste valeur que peuvent offrir 

 certains caractères de ces oiseaux à l'égard de l'ensemble de 

 l'organisation de chaque espèce. 



Dans les jeunes des espèces, dont le bec est orné d'une 

 couleur uniforme, claire et vive à l'âge adulte, 'cet organe 

 offre ordinairement, soit en partie, soit dans sa totalité, des 

 teintes plus ou moins foncées. Il en est quelquefois de même, 

 quoique dans un moindre degré, des teintes des pieds. 



La plupart des espèces ont les parties inférieures et le cou 

 blanc , le dessus à partir du manteau d'un gris plus ou moins 

 clair, et le dessus de la tête jusqu'à la nuque d'un noir pro- 

 fond ; mais ces teintes et leur distribution subissent des modi- 

 fications sensibles suivant l'âge et les espèces , mais non pas 

 suivant les sexesj Dans certaines espèces, savoir les Sterna 



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