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dislocazioni delle masse solide, che ne seguirono, i corruga- 
menti e le fratture, le abrasioni più o meno profonde che aspor- 
tarono i depositi più recenti, non ci permettono di fissare che 
a larghi tratti le condizioni geognostiche di allora. Noi non 
possiamo seguire la storia del nostro fiume che dall’ epoca in 
cui, divenute meno impetuose le forze sbrigliate della natura, 
che avevano imperato sovrane nell’ infanzia della nostra terra, 
subentrò una quiete relativa, necessaria allo svolgimento dei 
fenomeni continentali, che a poco a poco diedero I’ odierna 
forma al nostro paese. 
E la storia di questo periodo, recente sì in confronto al 
lungo avvicendarsi delle formazioni anteriori, ma pur sempre 
lontanissima relativamente alla comparsa dell’uomo nelle no- 
stre regioni, noi la possiamo leggere nei depositi di ghiaie, che 
accompagnano fedelmente l’Isonzo nel suo corso montano e ne 
formano il letto nell’ ampia pianura friulana da lui generata. 
A queste ghiaie dunque è mestieri che noi rivolgiamo la no- 
stra attenzione, studiandone i loro elementi e la loro giacitura. 
Analogamente al grande sviluppo che nella nostra regione 
possedono le rocce calcari, anche le ghiaie constano di prefe- 
renza di tali elementi, dovuti allo sfasciamento dei calcari trias- 
sici, del giura, della creta e dell’ eocene, che costituiscono la 
maggior parte dei terreni percorsi dall’ Isonzo e da’ vari suoi con- 
fluenti '). In minore quantità vi si rinvengono ciottoli schistosi 
') La litologia di queste ghiaie varia naturalmente secondo le diffe- 
renti località e le formazioni attraversate dalle correnti. Così constano 
fino a Plezzo quasi esclusivamente di calcare del Dachstein con rari 
ciottoli derivanti dai tenui affioramenti di strati raibliani e di S. Cassiano, 
che trovansi alle falde meridionali del monte Mangart. Più in giù verso 
Caporetto vi si aggiungono altri elementi dovuti parte allo sfasciamento 
dei lembi di calcare rosso giuratico (Klippenkalk), che accompagnano il 
Rio Bianco fin sopra Saga e si librano dalla vetta del monte Stou a 
quella del monte Starski, e parte alla corrosione degli strati cretacei 
emergenti ai fianchi dei monti Kern ed Urata. Al di là di S. Lucia le 
ghiaie divengono ancor più poligeniche, specialmente mercè I’ influenza 
dell’Idria, che, attraversando terreni molto variati dalle formazioni paleo- 
zoiche alla creta, trascina seco ciottoli di natura assai differente, non 
