A. Die biologischen Verhältnisse im 

 Verunreinigungsgebiet. 



Nur insofern die Lebensverhältnisse in der Elbe bei Hamburg und 

 in seiner engeren oder weiteren Umgebung Einflüsse von Verunreinigungen 

 des Stromes erkennen oder wenigstens vermuten lassen, sollen sie hier 

 zur Darstellung gebracht werden. Ich gehe dabei von der Vorstellung 

 aus, daß der Strom im ganzen einen gewissen biologischen Normalzustand 

 besitzt, der an dieser Stelle, wo das Wasser ein dicht bevölkertes und 

 mannigfaltig ausgebautes Gebiet durchströmt, Störungen erleidet, der aber 

 eine gewisse Strecke weiter abwärts wieder hergestellt ist. Verunreinigungen 

 durch Faktoren der menschlichen Kultur und Wiederreinigung durch 

 Faktoren, die in seinen natürlichen Verhältnissen gegeben sind, treten 

 in eine Gegenwirkung zueinander. Von oben nach unten fortschreitend 

 beobachtet man eine Zunahme der Verunreinigungen, weiter einen Maximal- 

 zustand, dann eine Wiederabnahme, bis der Normalzustand wieder mehr 

 oder weniger vollkommen erreicht ist. Dieser Gang der Veränderungen 

 kommt in den Lebensverhältnissen der Organismen zum Ausdruck, und 

 darauf beruht es, daß diese zur Beurteilung sowohl der Verunreinigungen 

 wie der Selbstreinigungsvorgänge nach ihrer Natur, ihrer Stärke, ihrer 

 Ausdehnung, auch wohl ihren Ursachen und ihrer Gefährlichkeit benutzt 

 werden können. 



Es dürfte nicht eine einzige Art von Tieren oder Pflanzen geben, 

 welche von den Verunreinigungen unbeeinflußt bliebe. Dieser Einfluß ist 

 aber naturgemäß nach Art und Stärke weit verschieden. Er ist ferner 

 für die wissenschaftliche Beobachtung in ganz verschiedenem Grade nach- 

 weisbar. Bei vielen Arten können wir nicht die geringsten Veränderungen 

 im Verunreinigungsgebiet feststellen, bei anderen sind sie so auffallend, 

 daß sie auch dem Laien sofort in die Augen springen. Der Wert der 

 Arten für die Bildung des gewünschten Urteils ist deswegen außer- 

 ordentlich ungleich. Den Höchstwert muß man denjenigen Tieren und 

 Pflanzen zusprechen, welche die größte Empfindlichkeit gegen Ver- 

 unreinigungen zeigen, sei es nun derart, daß sie unter ihrem Einfluß 

 leiden und zugrunde gehen, oder derart, daß ihr Leben dadurch ganz 

 ausnahmsweise begünstigt und gefördert wird. Man hat solche als Leit- 



