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formen, Leitorganismen bezeichnet. Von ihnen wird weiter unten 

 mit besonderer Ansführlickeit die Rede sein. Hier sollen zunächst Fauna 

 und Flora der Elbe in ihrer Gesamtheit nach in sich geschlossenen 

 Lebensgemeinschaften, möglichst ohne wesentliche Bevorzugung 

 einzelner Arten, behandelt werden. 



Der Vorzug der Lebensgemeinschaften für die Beurteilung von Ver- 

 unreinigungsfragen liegt in der Mannigfaltigkeit ihrer Merkmale, der 

 der Leitformen in der Enge und Deutlichkeit ihrer Beziehungen zu den 

 Verunreinigungen. Die Beobachtungen an den Leitformen sind eindeutiger, 

 die an den Lebensgemeinschaften vielseitiger. Jene sind in ihrer Ein- 

 fachheit bestimmter, diese in ihrer vielseitigen Begründung sicherer. Wenn 

 man aus beiden Betrachtungsweisen des Lebens im Strom die Anzeichen 

 für den Verunreinigungszustand zusammenträgt, so ist zu hoffen, daß das 

 auf diese Anzeichen gegründete Urteil klare Bestimmtheit und sichere 

 Begründung miteinander verbinden wird. 



Der Unterschied in der Behandlungsweise beider Merkmalsgruppen 

 liegt zunächst einfach darin, daß bei den Lebensgemeinschaften alle, bei 

 den Leitformen nur einige Organismen besprochen werden. Wichtiger 

 aber ist, daß dort die Vergesellschaftung in Betracht gezogen wird, 

 hier nicht. 



Da die Leitformen in den Lebensgemeinschaften eine Rolle mit- 

 spielen müssen, oft sogar die Hauptrolle spielen, so sind Wiederholungen 

 in ihrer Behandlung nicht zu vermeiden. Man könnte sie herabmindern, 

 wenn man die Besprechung der Leitformen in die der betreffenden Lebens- 

 gemeinschaften einfügte, doch schien die Einheitlichkeit der Betrachtungs- 

 weise, die Gruppierung nach den Methoden der Untersuchung, wie sie 

 bei der Trennung von Leitorganismen und Lebensgemeinschaften sattfindet, 

 für die Urteilsentwicklung günstiger zu sein. Man wird bei der gewählten 

 Behandlungsweise auf breitem Unterbau die Hauptergebnisse sich erheben 

 und diese in besonders bestimmt umrissenen Sonderergebnissen gipfeln sehen. 



I. Die Lebensgemeinschaften. 



Man versteht unter einer Lebensgemeinschaft die Gesamtheit der 

 Lebewesen, Tiere, Pflanzen und Bakterien, welche sich in einem natürlichen 

 Bezirk vereinigt finden und demgemäß sowohl unter den gleichen Ein- 

 flüssen der Umgebung stehen wie auch vielfältig voneinander abhängig 

 sind. Die verschiedenen Lebensgemeinschaften des Stromes stehen zwar 

 alle in recht engen Beziehungen zueinander; man kann ein vollständiges 

 Bild jeder einzelnen nicht entwerfen, ohne auch die anderen zu berühren, 

 aber die Art zu reagieren, die Art, Verunreinigungen aufzunehmen und 



