Ergebnisse der biologischen Untersuchungen. 153 



Wie groß ihre Bedeutung als Leitorganismen ist, wird verschieden 

 beurteilt, und es ist in der Tat nicht ganz leicht, hierüber zu entscheiden. 

 Meinungsverschiedenheiten bestehen nicht sowohl darüber, ob sie in 

 deutlicher Weise auf die Einflüsse von Abwässern reagieren, als vielmehr 

 darüber, mit welcher Sicherheit man aus ihrem Vorkommen auf die Ein- 

 wirkung- von Abwässern Rückschlüsse ziehen kann. Das liegt daran, daß 

 sie nicht unmittelbar die Beschaffenheit des Wassers, sondern nur die des 

 von ihm abgeschiedenen Schlammes kennzeichnen. Dessen Beschaffenheit 

 hängt aber nicht nur von dem Gehalt des Wassers an Sieldetritus, sondern 

 auch von vielen anderen Umständen ab. Man wird deswegen eins vor 

 allem im Auge zu behalten haben: Die Tubificiden sind zunächst 

 nicht Abwasserwürmer, sondern Schlammwürmer. Ein Schlamm, 

 der zersetzungsfällige organische Substanzen enthält, wird ihnen, soweit 

 die Erfahrungen reichen, immer Nahrung- bieten wie den Regenwürmern 

 der Humusboden. Aber es kommt dazu dann die zweite und hier wichtigere 

 Erfahrung: In Sielschlamm finden die Tubificiden optimale Lebens- 

 bedingungen. 



Die Würmer werden also auch in reinem Wasser gefunden. KOLK- 

 WITZ (1911, S. 363) fand in der Lenneper Talsperre 15 auf 100 qcm, 

 Sven Ekman (1915, S. 410/1 1, Tai 14) am Grunde des Vätternsees bis 

 über 40 auf 100 qcm. Ausschlaggebend kann in betreff der Verunreini- 

 gungsfrage also nicht ihr Vorkommen, sondern nur ihre Häufigkeit sein. 

 KOLKWITZ und MARSSON sagen (1909, S. 134 und 137) über das Vorkommen 

 speziell des Tubifex tiibifex (wobei jedoch wohl eine scharfe Trennung 

 von anderen Arten der Gattung oder Familie nicht immer stattgefunden 

 hat) in den von ihnen aufgestellten Selbstreinigungszonen, daß er in die 

 erste, die „polysaprobe" Zone gehört, „wenn er vorherrschend vertreten 

 und massenhaft angehäuft ist", daß er aber seine Verbreitung über die 

 beiden nächsten Zonen, die „«-mesosaprobe" und die „/S-mesosaprobe" 

 Zone erstreckt. Nur in der letzten, der „oligosaproben", erwähnen sie ihn 

 nicht. Die Verbreitung der Würmer würde sich also von nahezu reinem 

 Wasser bis zu den höchsten Graden der Verschmutzung erstrecken. Will 

 man innerhalb dieses Gebietes Grenzen ziehen, so kann nur die Menge 

 der Würmer dafür zum Anhalt dienen. 



Diese Aufgabe würde verhältnismäßig einfach sein, wenn es möglich 

 wäre, gewisse Zahlengrenzen der Tubificidenmenge, etwa für den Quadrat- 

 meter, zu den einzelnen Verunreinigungszonen in unmittelbare Beziehung 

 zu. setzen. Das ist aber keineswegs der Fall. Es muß zunächst wieder 

 berücksichtigt werden, daß die Würmer den Schlamm, nicht das Wasser 

 kennzeichnen. Der Schlamm aber steht, wie auch KOLKWITZ gelegentlich 

 hervorhebt, in bezug auf die erwähnte Zoneneinteilung häufig auf einer 

 tieferen Stufe, als das über ihm stehende oder fließende Wasser. In welchem 



