Ergebnisse der biologischen Untersuchungen. 165 



des Verunreinigungsgebietes einer der in der ersten Spalte angegebenen 

 Zonen mit genügender Sicherheit zuzuweisen. Die Vorsicht und Zurück- 

 haltung, welche man bei der Anwendung eines solchen Schemas beobachten 

 muß, hebt z.B. KÖNIG hervor, wenn er sagt (1899 1, S. 17), „daß die 

 Verunreinigung eines Flusses sich nach Ort und Zeit sehr verschieden 

 gestaltet, daß sich über die Grenzen des Zulässigen oder Gemeinüblichen 

 allgemeine Regeln nicht aufstellen lassen, daß die Frage der Flußverun- 

 reinigung örtlich und zeitlich geprüft sein will". Immerhin wird man 

 anerkennen müssen, daß ein Bedürfnis nach einer möglichst allgemein 

 verwendbaren Methode der Abschätzung biologisch gekennzeichneter Ver- 

 unreinigungsgrade in hohem Grade vorhanden ist, und daß auch unvoll- 

 kommene Versuche in dieser Richtung sorgfältige Beachtung und versuchs- 

 weise Anwendung verdienen. 



Ich versuche im folgenden, unter den erläuterten Gesichtspunkten 

 die Frage für die Elbe bei Hamburg zu lösen, ohne mich allzusehr zu 

 bemühen, die nachgewiesenen biologischen Zustände in ein strenges Schema 

 der Beurteilung einzuzwängen. Es sei jedoch vorweg bemerkt, daß bei 

 einer vorsichtigen, ortsgemäßen Anwendung der besprochenen Regionen- 

 einteilung im Hamburger Gebiet ganz brauchbare Ergebnisse zu erzielen 

 sind. Man wolle nur nicht vergessen, daß ein gewisser, den natürlichen 

 Verhältnissen widerstrebender Zwang dabei nicht zu vermeiden ist, und 

 daß die in der Natur des menschlichen Geistes liegende Neigung, das 

 vereinfachende Schema unbewußt für die komplizierte Wirklichkeit einzu- 

 schieben, auf Erkenntnisgebieten, die sich mit dem praktischen Leben 

 eng berühren, leicht zu schweren Verfehlungen führen kann. 



2. Urteil über die Verunreinigung der Elbe bei Hamburg. 



a) Natur und Ursachen der Verunreinigungen. 



Bis zu einem 'gewissen Grade gestatten die Untersuchungen die 

 Unterscheidung der Arten und Quellen der Verunreinigungen. Die schäd- 

 lichste Wirkung üben auf Tiere und Pflanzen gewisse Fabrikabwässer 

 aus, die durch Vergiftung oder durch starke Temperatursteigerung usw. 

 die Organismen töten. Solche Wirkungen dürften in der Elbe bei Hamburg 

 stellenweise vorkommen. Im nördlichsten Teil des Reiherstiegs deutete 

 früher eine Verarmung des Tierlebens am Grunde darauf hin, doch scheinen 

 sich die Verhältnisse dort infolge technischer Maßnahmen neuerdings 

 gebessert zu haben. Verunreinigung der Wasseroberfläche durch Öle wird 

 häufig beobachtet, doch in allen solchen Fällen wurde keine biologische 

 Wirkung festgestellt. Jedenfalls ist der Einfluß von Fabrikabwässern im 

 Untersuchungsgebiet kein bedeutender. 



