Ergebnisse der biologischen Untersuchungen. 175 



gang am Grunde, zumal für die Verarbeitung von Detritus und damit 

 von Sielschlamm, dar. Die beiden Gebiete in ihrer Bedeutung für die 

 Selbstreinigung miteinander zu vergleichen, ist bis jetzt nicht gut aus- 

 führbar. Es muß aber hervorgehoben werden, daß, nach der Anzahl der 

 auf dem Quadratmeter lebenden Tiere zu urteilen, die Bedeutung der 

 Hafenbecken für die Selbsteinigung unverhältnismäßig viel größer ist als 

 die der gleichen Flächen (!) im Gebiete der Sande. 



Zu den üppig gedeihenden Bodenorganismen in den beiden genann- 

 ten Gebieten kommt aber auch hier als mächtiger Faktor der Flußreini- 

 gung das gesamte, ungeheuer reiche Leben der gewaltigen Wassermassen, 

 die das Eibbett unterhalb Hamburgs erfüllen. Infolge der weitgehenden 

 Durchmischung der Gewässer, wie sie unter dem Einfluß der Tiden statt- 

 findet, wird alles dies Wasser in einer für einen Strom ungewöhnlichen 

 Vollkommenheit für die Selbstreinigung ausgenutzt werden. 



Sehr wesentlich ist der Umstand, daß die Sielwässer die gesamten 

 Seitengewässer der linken Stromseite im allgemeinen nur bei Flut er- 

 reichen können. Für die Gebiete unterhalb der Köhlbrandmündung müssen 

 sie dann bereits längere Zeit in dem Wasser der rechten Eibhälfte ver- 

 teilt sein und daher bereits beträchtliche Veränderungen erlitten haben. 

 Der Einfluß des Köhlbrandwassers scheint von sehr großer, günstiger 

 Bedeutung zu sein. 



Als erledigt darf die Selbstreinigung des Wassers selbst vielleicht 

 am Schleepsand gelten. Die Bestimmung eines solchen Endpunktes ist 

 allerdings, wie die meisten Feststellungen über die Selbstreinigung, recht 

 unsicher. Für die Selbstreinigung im Schlamm wird sich eine Grenze 

 der Erledigung noch weniger angeben lassen. 



d) Die Gefährlichkeit der Verunreinigung der Elbe. 



Ist es schon schwierig, sich von Stätten, Mitteln und Intensität der 

 biologischen Selbstreinigung im Niederelbegebiet ein klares Bild zu machen, 

 so muß es noch um vieles schwieriger sein, zu beurteilen, in welchem 

 Verhältnis die Selbstreinigungskraft des Stromes zum Grade 

 der Verunreinigung steht. Daß sie gegenwärtig genügt, kann keinem 

 Zweifel unterliegen. Wie weit ihre Leistungsfähigkeit noch über ihre 

 gegenwärtige Leistung hinausgeht, was man ihr daher in der Zukunft 

 noch zumuten darf, in welchem Maße eine zukünftige Vermehrung der 

 Verunreinigungen bedenklich oder gefährlich erscheint, ist schwer zu 

 sagen. Wenn ich im folgenden hierüber spreche, so kommt es mir mehr 

 darauf an, die aus den biologischen Untersuchungen sich ergebenden 

 Gesichtspunkte zur Beurteilung dieser Frage hervorzuheben, als die 

 Frage zu beantworten. Ich werde dabei allerdings mein persönliches Urteil 



