Entfernung der Erde von der Sonne. 108 
oder auch die verschiedenen Seiten der Erde treffen, 
würden nämlich nur dann unter sich parallel sein, wenn 
die Entfernung der Sonne unendlich gross wäre; da man 
diese Annahme unstatthaft fand, so wollte man aus dem 
Winkel, den diese Sonnenstrahlen mit einander bilden, 
die Entfernung bestimmen. Aber die Mondphasen, wie 
der Erdschatten sind so wenig begrenzt und die gesuch- 
ten Winkel sind so klein, dass dieser Versuch bis heute 
kein sicheres Resultat erzielte. 
Lange Zeit hindurch wollte sich kein anderes Mit- 
tel finden, bis ins 17te Jahrhundert versuchte man diese 
alte Methode zu wiederholen und glaubte zuletzt ein an- 
näherndes Resultat, nämlich 1200 Erdhalbmesser oder 
nahezu 1,000,000 geographische Meilen gefunden zu ha- 
ben. or andere Beobachtungen widersprachen dem 
und so blieb die Ungewissheit. 
Durch Copernicus und Kepler geschah zwar ein 
wichtiger Schritt; man konnte jetzt genau das Verhält = 
niss angeben, welches zwischen der Entfernung aller zum 
Sonnensystem gehörenden Weltkörper (mit Ausnahme des 
Mondes) zur Sonnenenffernung besteht, oder auch mit 
aller Sicherheit die Entfernung der Sonne zum Maas- 
stabe für alle übrigen Entfernungen machen; aber es Be. 
ndelte sich nun um die Frage: wie gross ist dieser 
bi jassstab selbst? Wenn es selbst den früheren Astro- Bi 
 nomen gelungen wäre, die Entfernung der Sonne zu fin- 
ben. Wir aber mit dem System von Copernicus brauch- 
den, so wäre ihnen das Uebrige doch unbekannt geblie- 
ten nur die Entfernung der Sonne zu bestimmen, umale 
übrigen leicht und sicher berechnen zu können. 
Edmund Halley, Newton’s grösster Zeitgenosse,. 
trat 1714 mit einem Vorschlage auf, der nach seiner An- 
sicht gelingen müsse: nämlich wenn Venus vor derSonne 
- vorübergeht, ein Phänomen, was von dem grössten Theile 
der Erdoberfläche wahrgenommen werden kann, und man a 
denkt sich Linien, die von sehr verschiedenen Puncten 
der Erde aus nach dem vorangehenden Rande der Venus. Ei 
