Zoophyten-Haus des zoologischen Gartens in London. 223 
umherschwankend und gleichsam declamirend, Arme und 
Finger in sich selbst zurückziehend, damit verschwindend, 
dann wieder in andern Richtungen plötzlich in vollen 
Blüthen hervorschiessend und damit winkend, gesticuli- 
rend, als wollten sie Etwas sagen; oder discurirten sie 
wirklich untereinander? Kurz, die Blumen waren alle 
lebendig, lebendig wie die Thiere der Erde und die 
Fische im Wasser. Sie standen nicht gebannt in Töpfen, 
sie gesticulirten frei und in vollständig willkürlichster 
Bewegung im Wasser umher. 
Zwischen diese lebendigen „Thierblumen“ schlangen 
sich seltsame Seegewächse, durch welche sich andere Ar- 
ten lebendiger Gestalten lustig umherjagten, und dann 
noch Fische von ungewöhnlichem und bezauberndem Far- 
benspiel. Einige speisten, andere haschten sich und ver- 
steckten sich, andere schliefen. Hier schoss einer rasch 
empor, dort verkroch sich ein anderer in die graue Ve- 
getation des Bodens unten, andere schwebten still und 
gedankenyvoll in der Mitte, bis sie plötzlich Einfälle be- 
kamen und an diesem oder jenem Spiele Theil nahmen. 
Es war eine Scene, wie sie die Königin Gulnare sah, 
als sie mit ihrem Bruder in die Tiefe des Meeres stieg, 
um ihren unterwassrigen Unterthanen einen Besuch ab- 
zustatten, nur dass ich mich weder in einem Märchen, 
noch in dem Meere, sondern in voller materieller Wirk- 
lichkeit befand, bequem auf einem Stuhle des Zoophyten- 
hauses im zoologischen Garten des Regent-Parks in Lon- 
don sitzend. Dieser zoologische Garten gilt als der reichste 
und vollständigste der Erde. Es wird also wohl der 
Mühe lohnen, diese verwirklichte Märchen- und Feenwelt . 
der Tiefe genauer anzusehen und zu erzählen, was ich 
sah und wie ich mich bezaubert und dichterischer erho- 
ben und begeistert fand, als jemals durch Volksmärchen. 
Das Zoophyten-Haus besteht durchweg aus jenem 
dicken, halb transparenten Glase, welches das Sonnenlicht 
durchlässt und zugleich zu einer Sanftheit bricht, wie sie 
für dergleichen Zwecke unentbehrlich ist. Ausserdem 
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