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In neuerer Zeit ist man namentlich durch die Himmelsphotographie 
zu der Einsicht gelangt, dafs der Weltraum mit mehr oder weniger aus- 
gedehnten ‚Gebilden sehr dünn verstreuter Materie angefüllt ist, und dafs 
daher der Eintritt eines Weltkörpers in eine solche Wolke nichts Unwahr- 
scheinliches enthält, jedenfalls aber viel wahrscheinlicher ist, als der nahe 
Vorübergang an einem anderen compacten Weltkörper. »Sobald nun ein 
Weltkörper in eine kosmische Wolke einzutreten beginnt, wird sofort eine 
oberflächliche Erhitzung eintreten und zwar nothwendigerweise, wie auch 
die dünn verstreute Materie beschaffen sein mag. In Folge der Erhitzung 
werden sich Verdampfungsproducte um den Körper bilden, diese werden 
sich zum Theil von ihm ablösen und sehr schnell diejenige Geschwindig- 
keit annehmen, welche die nächsten Theile der Wolke besitzen. « 
Bei der spectroskopischen Beobachtung wird der zum Leuchten ge- 
brachte Stern zwei übereinander gelagerte Spectra zeigen, das eine con- 
tinuirlich und infolge der davor gelagerten glühenden Gasmassen mit Ab- 
sorptionslinien versehen, das andere der Hauptsache nach aus hellen Linien 
bestehend. Beide Spectra werden verschoben sein in dem Verhältnifs der rela- 
tiven Bewegung im Visionsradius. Im Grofsen und Ganzen wird eine Erschei- 
nung resultiren, die sehr ähnlich ist derjenigen, welche die Nova darbot. 
»Von Wichtigkeit ist aber die Untersuchung, ob man auf dem ge- 
nannten Wege zu einer plausiblen Erklärung der grofsen relativen Geschwin- 
digkeit der beiden Spectren gelangen kann. Wenn sich der Weltkörper 
der Wolke nähert, so wird dieselbe sich offenbar nach der Richtung zu 
jenem hin verlängern. Diese Verlängerung wird mit der gegenseitigen 
Annäherung wachsen, desgleichen die relative Geschwindigkeit der einzelnen 
Theile der Wolke gegen den Körper. Ohne bestimmte Voraussetzungen 
über die Structur der Wolkenmaterie kann man sich nur schwer eine in’s 
Einzelne gehende Vorstellung von den sich abspielenden Bewegungsvorgängen 
machen, und man mufs sich begnügen, den einen oder andern Fall zu be- 
trachten, der ein näheres Eingehen gestattet. Nimmt man z. B. an, dafs 
die einzelnen Theilchen der Wolke in der Hauptsache nur der Einwirkung 
des Körpers folgen, so werden sie Kegelschnitte und zwar Hyperbeln um 
den Mittelpunkt des letzteren als Brennpunkt beschreiben. Ihre gröfste 
relative Geschwindigkeit nimmt rasch mit der Entfernung vom Körper ab, 
so dafs die Umgebung des letzteren mit Theilchen von sehr verschiedener 
Geschwindigkeit angefüllt sein wird. Es bedarf nun, wie leicht zu sehen, 
