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E; wird gewöhnlich angenommen, dafs Völker, deren Dasein in erster 
Linie auf Viehzucht und Hirtenleben beruht, zur Beobachtung der natür- 
liehen Vorgänge besonders angehalten seien und dafs die von früh auf 
geübte Unterscheidung der Naturkörper auch im Wortschatz ihrer Sprache 
durch eine hervorragende Anzahl eigener Bezeichnungen zum Ausdruck 
gelange. Insonderheit mufs ja die Pflege der pflanzenfressenden Haus- 
thiere eine genaue Kenntnifs der heimathlichen Flora zur Bedingung 
machen, das Unterscheiden der Arten von vermehrter Namengebung begleitet 
sein. Umsomehr kann die Armuth an Pflanzennamen überraschen, die in 
den Wörtersammlungen der arabischen Schriftsprache zu Tage tritt, wenn 
man die grofse und so viele Jahrhunderte umfassende Litteratur sowie 
die durch die Eroberungen des Islam gebotene Verschmelzung und Auf- 
saugung einer grolsen Anzahl der verschiedensten Völker ins Auge falst. 
In der reichhaltigsten Aufzählung von Naturkörpern, welche die arabische 
Litteratur besitzt, in Ibn el Beitar’s Werk werden zwar 2524 Gegenstände 
in ebensoviel Capiteln besprochen, allein nur ein geringer Bruchtheil dieser 
Namen gehört der arabischen Sprache an und von den 150 Gewährsmännern, 
‚die er anführt, haben ihm die alten griechischen Autoren die meisten 
Artbezeichnungen geliefert. Der hier angedeuteten Sachlage entspricht indefs 
der wirkliche Wortreichthum der heutigen Völker des arabischen Sprachen- 
kreises keineswegs und ich habe es mir sowohl in Aegypten als auch im 
glücklichen Arabien angelegen sein lassen, von den Eingeborenen so viele 
Namen von Pflanzen zu erkunden als ihnen überhaupt bekannt waren. 
Viele hundert Pflanzennamen, die mit ausreichender Schärfe der Unter- 
scheidung bestimmten Arten oder ganzen Artengruppen zuertheilt wurden, 
erschöpften in beiden Gebieten noch lange nicht ihr ganzes Wissen und 
mit geringer Anstrengung werden andere Reisende ebensoviele neue und 
mir unbekannt gebliebene Namen dort aufzuzeichnen vermögen, wie ja das 
schon Forskal hundert Jahre vor mir in denselben zwei Gebieten gethan 
hat. Es scheint also ein unaussöhnlicher Gegensatz zu bestehen zwischen 
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