4 G. SCHWEINFURTH: 
Volkssprache und Schrift. Der Widerspruch zwischen dem Reichthum der 
Namengebung auf der einen und der Armuth auf der anderen Seite erklärt 
sich vielleicht hinlänglich, wenn man das von allen semitischen und semi- 
tisirten Sprachen, ja von den Schriftsprachen des Orients überhaupt an- 
gestrebte Ziel der Ausschliefslichkeit bevorzugter Kreise erwägt, im Gegen- 
satze zu denen Europas, den alten, wie den neuen, die in ihrer Entstehung 
als Mittel zum Zweck, nicht als Selbstzweck gedacht waren, und die dem 
einen Zwecke dienlich sein sollten, Kenntnisse zu verallgemeinern, Jedermann 
zugänglich zu machen, nicht, um sie durch spitzfindige Schrift zu dem er- 
schwerten Vorrecht einer eigenen Kaste von Schriftgelehrten zu gestalten. 
Der hier angedeutete Gegensatz tritt auch in Abyssinien sehr deutlich 
hervor. Zwar hat sowohl die altaethiopische als auch die heutige Schrift- 
sprache, das Amharinja, aufser der kirchlichen keinerlei eigene Litteratur 
aufzuweisen und diese bietet nach dem Urtheil der Kenner für Pflanzennamen 
eine überaus dürftige Quelle, zumal da letztere in den heiligen Schriften 
mit griechischem Wortlaut beibehalten sind, ebenso wie die im Alten 
Testamente enthaltenen, weil dieses seiner Zeit nicht aus dem hebräischen 
Urtext sondern nach der Fassung der Septuaginta ins Aethiopische übersetzt 
wurde. Der vorhandene Sprachschatz der heutigen Schriftsprache ist aber 
dureh die lexicographischen Arbeiten von Isemberg und d’Abbadie hin- 
reichend gehoben worden, um behaupten zu können, dafs auch hier die 
Bezeichnungen für Naturkörper im allgemeinen eine sehr untergeordnete Rolle 
spielen. Nun sind doch die Abyssinier entsprechend ihrer ursprünglichen 
Veranlagung als Hirtenvolk gute Kenner der Erzeugnisse ihrer heimischen 
Natur, die Namengebung der Naturkörper hat bei ihnen einen hohen Grad 
von Bestimmtheit erreicht. Daher habe ich meinen wiederholten Aufenthalt 
am Nordrande des abyssinischen Hochlandes dazu benutzt die einheimischen 
Pflanzennamen zu verzeichnen; durfte es doch für den reisenden Botaniker 
als eine dankenswerthe und nur ihm zustehende Aufgabe erscheinen, dem 
bekannten Wörtervorrath der heutigen Sprachen einige hundert solcher neuen 
Ausdrücke hinzuzufügen, die sich durch die Schärfe ihrer concreten Be- 
deutung ganz besonders auszeichnen. 
Die grofse Mehrzahl der hier aufgezählten Pflanzennamen gehört dem 
Tigrinja an, der Sprache des nördlichen Hochlandes von Abyssinien, diesseits 
des Takazze. Unter diesen bezeichnen die von W. Schimper herrührenden 
hauptsächlich die Mundart von Adua, die von mir selbst während meines 
