Abyssinische Pflanzennamen. 7 
während der Beduine das richtigere gutturale K gebraucht — qäf. In 
diesem Falle gilt indels die Verschiedenartigkeit der Aussprache gleichmäfsig 
für alle Wörter, die den Buchstaben führen. Was thut nun aber der 
transcriptionsbeflissene Sprachforscher in Fällen der Unentschiedenheit 
und des schwankenden Lautbegriffs einer schriftlosen Sprache? Ich stelle 
mir vor, dafs er in der Regel zunächst sein Gedächtnifs prüft und alsdann 
die vorhandenen Wörterbücher zu Rathe zieht, um zu erfahren, welcher 
Wurzel der alten Schriftsprache diejenige der schriftlosen Tochtersprache 
entspricht, in welcher ihm der zweifelhafte Laut begegnete. Bei der Wahl 
des Buchstaben würde die alte Sprache den Ausschlag geben. Ein solches 
Verfahren mag ja in der grofsen Mehrzahl der Fälle als das zutreffendste 
erscheinen, namentlich bei Sprachen, die ihren alten Zusammenhang noch 
deutlich bewahrt haben. Wie aber, wenn fremde Beimengsel in Betracht 
zu ziehen sind, deren Gleichbedeutendmachung auf Willkür beruht. Vor 
allem dürfen die vorhin erwähnten alten Dauerformen, die Verkünder des 
Atavismus im Leben der Sprache nicht aufser Acht gelassen werden, die 
den Naturkörpern gegebene Namen sind aber die am meisten standhaltenden 
Bestandtheile des alten Sprachschatzes. 
Erwägungen dieser Art haben es mir unmöglich gemacht, bei Wieder- 
gabe der gehörten Namen mich auf etwas anderes einzulassen, als auf die 
gewissenhafte phonetische Wiedergabe des subjecetiv Empfundenen. Der 
Sprachforscher von Fach mag es mir nachsehen, dafs ich neben dem eigenen 
Unvermögen und der geringen Übung im Unterscheiden der Laute auch 
noch diejenigen Schwierigkeiten zu überwinden hatte, welche aus der gleich- 
mäfsig durchgeführten Verwerthung der Aufzeichnungen anderer Laien 
erwuchsen. Mein Verzeichnifs schliefst, wie bereits angedeutet, zweierlei 
Bestandtheile in sich: der eine umfafst die von anderen Gewährsmännern 
entlehnten, der zweite die von mir im Lande selbst aufgezeichneten Pflanzen- 
namen. Immer war ich bestrebt, nach Mafsgabe der für mich mit Sicherheit 
auseinanderzuhaltenden Laute die Transcription einheitlich und folgerichtig 
zu gestalten. Viele Laute habe ich zusammenziehen, oder innerhalb der- 
selben mir eine gewisse Freiheit der Wahl anmafsen müssen. 
Um den Sprachforscher einigermafsen zu befriedigen, habe ich mir eine 
Anzahl Schriftproben verschafft, welche, von kenntnifsreichen eingeborenen 
Schreibern hergestellt, die Tigrinja- Pflanzennamen in aethiopischer Schrift 
wiedergeben. Wie in den Ländern des arabischen Sprachgebiets trat solchem 
