Die Spieulationsmerkmale der monaxonen Kieselschwämme. 197 
des Weichkörpers. In vielen Fällen scheint die Gestalt des Skeletts die 
Weichteile in bestimmte Formen zu zwingen, wie etwa bei den Gehäuse- 
schnecken. Bei andern, z. B. den Wirbeltieren, beherrscht dagegen der 
Weichkörper ziemlich stark die Skelettformen. Während in den erst- 
genannten Fällen das Spezifische der Form des Skeletts und seine Selb- 
ständiegkeit als Merkmalsträger besonders hervortritt, wird es bei den 
letzten zu einem vortrefflichen Ausdruck der gesamten Körperformen. 
Die ganze Organisation projiziert sich sozusagen auf das Skelett. Aus 
diesem Grunde gewinnt es eine große Bedeutung für die Systematik. 
Sie wird noch dadurch erhöht, daß es im Gegensatz zu den zusammen- 
hängenden Massen des Weichkörpers bei den meisten beweglichen Tieren 
in viele bestimmt umgrenzte Teile zerlegt wird, die für scharfe Unter- 
scheidungen, sowie für die Anwendung von Maß und Zahl vortrefflich 
zugänglich sind. Seine Merkmale dienen vorwiegend mit zur Unter- 
scheidung der Hauptabteilungen des Tierreichs, wobei bekanntlich auch 
die Frage nach der chemischen Natur seines Materials wesentlich ist. 
Wie groß die Bedeutung des Skeletts ist, zeigt sich darin, daß es der 
gesamten Palaeontologie allein als Grundlage der Systematik dient. Die 
Veränderlichkeit und Abhängigkeit der Merkmale scheint, wie auch die 
vorstehende spezielle Untersuchung gezeigt hat, beim Skelett oft besonders 
einfach und durchsichtig zu sein. Diese Einfachheit dürfte hauptsächlich 
daran liegen, daß rein physikalische Momente bei der Gestaltung der 
Skeletteile bestimmend mitwirken. Im Problem der Daseinsbedingungen 
der morphologischen Merkmale des Skeletts ist die Frage nach dem Ein- 
fluß des Materials auf die Form gewiß eine der interessantesten. 
Der Weichkörper würde schon wegen seines Gegensatzes zum 
Skelett als besonderer Merkmalsträger zu nennen sein. Vieles von seinen 
Merkmalen fällt unter die vorgenannten Abteilungen, zumal die der Körper- 
teile. Doch sind z. B. viele histologische Merkmale hier besonders hervor- 
zuheben. Alle Merkmale, welche sich an die Grunderscheinung des Auf- 
baus des Körpers aus Zellen knüpfen, alle Modifikationen, welche diese 
für die ganze organisierte Welt typische Beschaffenheit erleidet, kämen 
hier in Betracht, besonders auch die der ersten, vor der Differenzierung 
der Organe gelegenen Entwicklungsstufen. Merkmale dieser Kategorie 
spielen praktisch bisher nur eine ganz geringe Rolle. Andrerseits ist 
schon öfter darauf hingewiesen worden, daß die spezifischen Eigenschaften 
jeder Art in der Eizelle potentiell vorhanden sein müssen, daß man also 
in der Theorie die ganze Klassifikation auf die Merkmale der Eizellen 
gegründet denken könnte. So betrachtet, wäre der Weichkörper der 
eigentliche elementare und damit universelle Merkmalsträger. 
Auf physiologische und biologische Merkmale soll hier, da sie dem 
speziellen Gegenstande der Arbeit ferner liegen, nicht genauer eingegangen 
