Nogle Træk af de fysiske Videnskabers Historie. 43 



Undersøgelse omtrent paa samme Maade; ved at opvarme me- 

 tallisk Kvægsølv i en begrænset Luftmængde iagttog lian en 

 Formindskelse af Luftrumfanget og, at den tilbageblevne Luft 

 ikke nærede Forbrændingen ; ved dernæst at opvarme det dannede 

 Produkt (Kvægsølvilte) til højere Varmegrad, iagttog han ligesom 

 Priestley Fremkomsten af den nye Luft, som i saa høj Grad 

 nærede Forbrændingen, og som blandet med den tilbageblevne 

 Luft gengav denne den tabte Egenskab. 



Den atmosfæriske Lufts anden Bestanddel (Kvælstoffet) var 

 allerede iagttaget et Aarhundrede tidligere, men først erkendt 

 som en særegen Luftart af Rutherford (1772), og saaledes blev 

 altsaa i Aaret 1774 den atmosfæriske Lufts rette Natur erkendt: 

 den var en Blanding af to Luftarter (Ilt og Kvælstof) , den ene 

 stærk ildnærende, den anden uden stærkt fremtrædende kemiske 

 Egenskaber. 



Langsommere gik det med at paavise Vandets Sammen- 

 sætning, men ogsaa paa dette Omraade modtog Lavoisier den 

 fornødne Bistand. Allerede i Aaret 1766 havde Cavendish vist, 

 at en Luft, som udvikler sig ved visse Metallers Opløsning i Syrer, 

 nemlig Brint, maa opfattes som en ejendommelig Luftart; men 

 forgæves bestræbte Lavoisier sig i Aarene 1777 — 82 for at 

 opdage, hvad der kunde være Brintens Forbrændingsprodukt; han 

 havde vel, ligesom andre tidligere, set, at der dannede sig 

 Fugtighed, men, da han var hildet i den forudfattede Mening, 

 at Produktet maatte være en Syre , undgik Sagens rette Sam- 

 menhæng ham. Først efter at Cavendish i Aaret 1781 havde 

 paavist, at Forbrændingsproduktet udelukkende er Vand, og 

 efter at Lavoisier i Aaret 1783 af Englænderen Blagden var 

 bleven underrettet om Cavendish's Resultat, gentog han tviv- 

 lende dennes Forsøg, men kunde kun bekræfte dets Rigtighed. 

 Vanddannelsen ved Brintens Forbrænding blev derpaa, saa at 

 sige. Slutningen paa Lavoisiers nye kemiske Theori ; men 

 endnu stod der dog et Punkt tilbage at belyse , nemlig hvorfra 

 Brinten, som udvikles ved Metallernes Paavirkning af fortyndede 



