Sur la nature et l'oriiiine de l'aniore boiéale. 153 



calement dans l'atmospliére, la variation du potentiel de Tair 

 suivant l'éiévation au-dessiis du sol, est Tinverse de celle qui 

 a généralemeni lien dans ratniospliére. 



L"efFet de l'aurore sur la posilion de raiiiiiille ainiautée se 

 manifeste aussi par la uiarche diurue réguliére de la déclinaison 

 a Godthaab, (jui présente deux maxima et deux minima. Le 

 maximum secondaire tombe å 9'' s., oii l'aiguille fait une de- 

 viation maxima a Fouest. Ce nuixiiiuim présente la particu- 

 larité que sa valeur est indépendante des saisons, ayant la 

 méme grandeur durant Tété que pendant Thiver. Le temps de 

 son arrivée coTncide avec Tactivité maxima de l'aurore boréale. 

 La colonie de Godthaab est située au bord septentrional de la 

 zone d'anrore proprement dite; la grande majorité des pliéno- 

 ménes auroraux apparaissenl a Godthaab dans le sud-est. Con- 

 formément aux expériences de M. Vedel, on peut expliquer 

 Texistence de ce maximum dans la marche diurne de l'aiguille 

 par l'effet des courants électriques dans les formes verticales 

 d'anrore boréale. Gest aussi a la méme lieure qu'ont lien les 

 plus grandes perturbations magnétiques qui impriment a l'ai- 

 guille une deviation a l'ouest, et ceci est vrål tant de le ur 

 nombre que de leur valeur. 



Un observateur qui, dans les pays arctiques, regarde une 

 draperie aurorale, se trouve, sinon au milieu du phénoméne, du 

 moins dans une situation telle qu'il peut observer toutes les 

 parties et tons les changements d'état du corps entier de 

 l'aurore. En effet, cette forme aurorale se présente comme 

 un phénoméne isolé , librement suspendu dans l'atmosphére. 

 Les draperies aurorales out une grande étendue en longueur et 

 en largeur, mais l'épaisseur est si faible que le phénoméne ne 

 se montre que comme une slrie lumineuse quand il passe le 

 zénith. Pour un observateur placé dans le plan d'une draperie, 

 a l'ouest OU a l'est de celle-ci, le phénoméne ressemble, a 

 s'y méprendre, a un faisceau mince de rayons auroraux, et ce 

 n'est que quand l'aurore se déplace qu'on reconnait la forme 



