158 Adam Paulsen. 



les expériences de M. Hertz, les rayons cathodiques ne pro- 

 duisent pas d'effet sensible sur la position de l'aignille aimantée. 

 Si cette analogie du mode de propagation et leur propriété 

 commune d'étre absorbés sous transformation de leur énergie 

 en lumiére fluorescente permettent d'admettre que les rayons 

 auroraux et les rayons cathodiques sont des phénoménes élec- 

 triques de méme ordre, les rayons auroraux ne produisent pas 

 par eux-mémes des perturbations magnétiques. Aussi ne con- 

 naissons-nous pas de rayons qui , tant qu'ils ne perdent pas 

 d'énergie , produisent autour d'eux un champ ; un systéme de 

 rayons comme de lignes de force constitue un champ, mais ni 

 les rayons ni les lignes de force ne produisent aucun effet 

 hors de leur chemin. 



Cependant, quand les rayons cathodiques pénétrent dans 

 l'air, il s'y développe une forte odeur d'ozone, ce qui montre 

 que les molécules de Fair sont dissociées par Tabsorption de 

 ces rayons, de sorte que, dans ces circonstances, l'air est devenu 

 conducteur de l'électricité. Des expériences de MM. Arrhe- 

 nius^) et Stoletow^i montrent que l'illumination de Tair par 

 des rayons ultra-violets , le met en etat d'étre parcouru par 

 des courants électriques. Nous sommes done fondes å ad- 

 mettre que le rayonnement auroral modifie l'état moléculaire de 

 l'air qu'il pénétre , de sorte qu'il devient conducteur et que, 

 par conséquent, il se produit des courants électriques, s"il y a 

 des differences potentielles. On comprend done que de grandes 

 aurores peuvent apparaitre, dans lesquelles il ne s'établit que des 

 courants d'une faible intensité. 



D'aprés cette explication le mouvement des aurores doit 

 influer essentiellement sur l'intensité des courants. En effet, 

 imaginons une draperie aurorale tout k fait immobile et suspendue 

 dans un air parfaitement calme. 11 ne s'y établit des courants 



1) Anhenius: Wied. Ann. XXXIX, p. 332. 



2) Stoletow: Compt. rend. CVl, p. 1149. Journ. de phys. T. IX (II), p. 468. 

 Compt. rend. C VIII, p. 1241. 



