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civilisation. (Vest iin fait iinportant qu'on essaie et ressaie de 

 disciUer des problémes qui out trait å la nature et a la validité 

 (le notre connaissauce, a la nature de Texistence et au fondement 

 de nos idéals. Or, pour comprendre ces essais dans leur im- 

 portance historique, il est nécessaire de ne pas sen tenir aux 

 resultats auxquels ils ont abouti , mais tout d'abord dexaminer 

 la maniére dont on pose les problémes dans les différentes 

 époques. et les motifs qui exercent leur action sur le traite- 

 ment de ces problémes. Ce ne sont pas les constructions 

 achevées de la peusée, mais bien le fond sur lequel on les éléve, 

 les matériaux employés et les forces coopérantes qui constituent 

 l'essentiel pour comprendre la philosophie en tant que phéno- 

 méne de Ibistoire de la civilisation. Ce qui a mis en niouve- 

 ment les forces intellectuelles des bommes et la maniére d'em- 

 ployer ces forces, voila ce que l'bistoire de la philosopliie a a 

 étudier. C'est aussi par la quon vieudra a constaler dans 

 Thistoire une cohérence plus profonde et plus naturelle que si 

 Ion procéde dun systéme tout fait a l'autre. Lbistoire ne va 

 pas d'un sommet de montagne a lautre : il faut quelle descende 

 dans la vallée pour arriver de la au sommet procbain. Et c'est 

 dans la vallée que se fait le travail fertile. — Puis la pliilo- 

 sopbie est une tåclie scientifique : elle renferme des elements 

 d'une science, elements fournis tres inégalement par les 

 divers systémes et qu'on travaille toujours a separer des autres 

 elements contenus dans les formes bistoriquement dounées de 

 la pbilosopbie. Ici l'on doit admettre encore davautage que 

 l'enseignement que peut donner l'bistoire, ne s'épuise pas avec 

 la connaissance des systémes tout faits. A ce point de vue. il 

 importe particuliérement de connaitre les premieres Ineurs des 

 problémes et les premieres ébauches de leur traitement. Bien 

 des tentatives quil a fallu laisser la en raison de conditions 

 défavorables , peuvent acquérir de la valeur pour une époque 

 postérieure, quoiqu'elles n'aient pas eu dinfluence sur la ma- 

 niére de voir definitive du penseur dont il s'agit. Tres souvent, 



