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ceolata, qiii, avec un Taraxacum ofjicinale et iin Brunella vul- 

 garis, forme presqiie un blod. 



Si eet etat de choses semble parler contre Tidée de voir 

 dans la contraction des racines la cause générale de la des- 

 cente des plantes, on ne trouvera que la confirmation de ce 

 doute en considérant la position des racines liorizontales dans 

 le sol. C'est qii'nne descente du rhizome vertical assez forte 

 pour que celui-ci puisse s'allonger de V2 a 2""" par an sans 

 dépasser le niveau du sol , devrait non seulement arracher les 

 racines horizontales a leur entourage ; mais en méme temps 

 Tenfoncement de la souche devrait changer l'angle que fait chaque 

 racine adventive avec Taxe duquel il sort. Ainsi la partie 

 qui forme la base de ces racines, doit se diriger vers le haut 

 au fur et a mesure que son point de départ s'enfonce, tandis 

 que le reste de la racine garde son niveau. Cependant il n'en 

 est pas ainsi ; car en general l'angle fait par les racines hori- 

 zontales avec Taxe principal, est le méme dans les anciennes 

 parties du rhizome vertical que dans les récentes (fig. 4, p. 77). 



M. Rimbach a attribué aux racines napiformes que por- 

 tent certaines Iridées (p. ex. le Gladiolus et le Crocus) la pro 

 priété de faire descendre la plante dans le sol par la contrac- 

 tion de ces racines: en étudianl le Crocus vernus je nai pas 

 VU se justifier cette supposition. 11 est vrai que, par sa for- 

 mation et son développement, la racine napiforme semble capable 

 de produire une torsion du tubercule mere (fig. 5, pag. 79 : 

 comp. aussi les Ann. Se. natur. Bot. 1856, pi. XI, fig. 15, de M. 

 Fabre); mais il lui serait impossible de faire descendre notable- 

 ment dans une terre compacte ce tubercule muni de 40 a 50 

 longues racines adventives ordinaires. En se résorbant succes- 

 sivement cette racine monstrueuse et gonflée de sucs ne se con- 

 tracte guére, mais sa surface devient flasque et se ride irré- 

 guliérement. 



Une racine napiforme analogue se rencontre en outre chez 

 certaines Liliacées. Le développement de eet organe a été 

 étudié sur V Ornithogalum nutans\ voir fig. 6, p. 82. Ce sont 

 exclusivement les petits bulbes ne dépassant pas V2 ou 1*='" de 

 diametre, portant seulement une on deux feuilles vertes et 

 jamais de fieurs, qui sont pourvues de ces racines dauciformes; 

 je ne les ai jamais rencontrées chez les biilbes floriféres, plus 

 grands. La plupart de ces bulbes de faible dimension por- 



