XXXVI P.-E. Muller. 



la méme maniére que les plantes herbacées habitant ces ter- 

 rains qiii sont remués sans cesse par les grands lombrics. 



IV. 



Influence des lombrics sur la flore locale. 



En 1837, Charles Darvin publia, sous le titre de For- 

 mation ofmould, des expériences , qu'eu 1881 il continua et 

 enrichit considérablement: des morceaux de briques, de houille 

 et de malieres semblables , semés sur im påturage , farent 

 trouvés qnelques années aprés a plusieurs pouces au-dessous 

 de la snrface du terreau. On n'a pas, que je sache, tiré parti 

 de ces observations en étudiant le rapport des plantes au sol, 

 et leur importance pour expliquer le pliénoméue de descente 

 parait avoir été négligée, ainsi que l'influence que, par le traite- 

 ment du sol, ces vers doivent avoir sur la composition et la 

 biologie de la flore locale. 



En 1878 et en 1884 (voir Formes naturelles de llunmis) je 

 fis remarquer que l'humus naturel varie beaucoup suivant 

 Tactivité du travail des lombrics, et que des diverses formes 

 d'humus, chacune est habitée par une flore speciale de plantes 

 herbacées. Déja done celte voie indirecte rend considérable 

 linfluence des vers de terre sur la flore locale. Mais de la com- 

 munication précédente il ressort (]ue cette influence peut étre 

 plus directe. C'est qu'il n'est pas besoin qu'il se développe dans 

 une station un type d'humus tout différent du premier, pour que 

 la vegetation change complétement: il suffit que la quantité 

 des lombrics et les produits de leur travail se réduisent sen- 

 siblement, pour que d'aufres végétaux envahissent le terrain et 

 que la biologie de la vegetation soit modifiée en des points 

 essentiels, L'entassement et Télaboration prolongée du terreau 

 meuble et fertile d'un sol argileux , sont le produit du traite- 

 ment par les lombrics. Par sa nature premiere, ce sol est 

 ferme, compact et inhabitable pour la grande majorité des tiges 

 souterraines ; mais les vers le transforment en une slation qui 

 convient surtout aux plantes a rhizome , en produisant dans 

 la couche supérieure des terres fortes , Tétat complétement 

 meuble des sols bien divisés qu'habitent ordinairement les 

 herbes å rhizomes , a savoir des terres legeres , siliceuses ou 



