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Notes sur l'histoire des mathématiques." 



Par 



H.-G. Zeuthen. 



Suite. 

 (Présenté a la seance du 3 mai 1895). 



VI. Sur quelques critiques faites de nos jours a Newton. 



Dans notre Note précédente, nous avons eu plusieurs fois 

 l'occasion d'insister sur l'esprit d'exactitude de Newton et sur 

 les hésitations qui lui ont fait retarder la publication de la 

 plupart de ses æuvres. Il en est résulté une rare correction 

 de tout ce qu'il a fait paraitre. Néanmoins plusieurs auteurs 

 modernes lui ont attribué des méprises, des erreurs qui donne- 

 raient h tous ceux qui comprennent rimportance qu'elles auraient, 

 si elles étaient reelles, une tout autre image de la solidité de 

 l'intelligence de Newton. Ils est vrai qu'ils excusent ces 

 erreurs, faciles a éviter å present gråce au développement 

 ultérieur de la science suscité par les découvertes mémes de 

 Newton, en invoquant la nouveauté des matiéres et en assu- 

 rant qu'il n'aurait plus commis de telles fautes aprés 1700^); mais 

 ces excuses, d'ailleurs bien superflues, ne servent qu'å donner 

 une opinion par trop modeste de la clarté avec laquelle les 

 idées nouvelles peuvent se former dans l'esprit de celui qui 



') c an tor III, p. 165. 



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