286 Adam Paulsen. 



h travers un milieu nébuleux. Qiiand ces arcs montaient vers 

 le zénith, leurs intervalles étaient remplis comme d'une brume 

 uniforme et luisante. En s'évanouissant , les aurores , surtout 

 les grandes, laissaient souvent comme résidu une espéce de 

 nuage , quelquefois sous forme d'une grande masse de fumée 

 luisante qui disparaissaJt peu a peu. 



Sur ces phénoménes auroraux d'une forme nuageuse ou 

 brumeuse, les savants qui se sont occupés de l'aurore out émis 

 des opinions diflerentes. Bravais les considére comme des 

 formes dégénérées de l'aurore. De son coté, M. Wilcke s'ex- 

 prime en ces termes: »Les arcs s'éteignent ou se dissipent 

 laissant aprés eux des lueurs palpitantes. Ces phénoménes 

 méritent a peine une explicalion speciale. Les couches de 

 vapeur une fois enflammées restent lumineuses jusqu'a ce que 

 l'électricité se soit écoulée ; mais a mesure que les vapeiirs, 

 cbargées d'électricité se confondent avec l'air, les phénoménes 

 deviennent de plus en plus irréguliers.« ^) 



M. Lo om is croit que »cette vapeur d'aurore boréale est 

 due a une extréme diffusion de la substance dont sont formes 

 les arcs auroraux ".^) 



Selon l'opinion de Weyprech t^), les aurores dites nébu- 

 leuses OU nuageuses consislent en une certaine «matiére lumi- 

 neuse" a laquelle la lueur de l'aurore est intimement liée. 



Quant a moi , j'ose prétendre que to u tes ces formes 

 nuageuses qui accompagnent l'aurore boréale sont 

 des veritables nuages formes de globules d'eau ou 

 de flocons de glace et qui sont produits par l'acti- 

 vité au r orale; ces nuages ne sont pas lumineux par 

 eux-mémes, mais seulement illuminés par l'aurore 

 boréale qui les a produits. 



^) Wilcke: Discours sur l'aurore boréale, p. 59. 



^) Loomis: The aurora borealis, p. 215. 



^) Weypreclit: Nordlichtbeobachtungen, pp. 21 et 22. 



