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QuestioDs mises au concours ponr Tannée 1885. 



Classe des Lettres, 

 Question de Philologie. 



(Prix: la Médaille d'or de rAcadémie. ) 



JJéja vers la fin de la république romaine et dans les premiers 

 temps de l'empire, on vit naitre un antagonisme, une luUe 

 qui avait pour origine l'usage que les autorites romaines 

 faisaient de la langue latine comme langue officielle dans une 

 serie de pays et de provinces dont la population, grecque d'origine 

 OU devenue telle, était en possession d'une culture propre et 

 d'une littérature supérieure a la littérature romaine. Cet anta- 

 gonisme prit un caractére plus marqué a mesure qu'une grande 

 partie de la population grecque, et, a partir de Caracalla, celte 

 population tout entiére, acquit le droit de cité avec celui de 

 prendre part a la vie publique, en tant que c'était possibie 

 sous une monarchie absolue. Mais une lutte ouverte s'engagea 

 entre la forme traditionnelle des actes législatifs et administra- 

 tifs du gouvernement et la langue populaire, appuyée sur une 

 culture transmise å travers les siécles, lorsque l'empire romain 

 fut partagé et qu'un gouvernement latin établit son siége a 

 Constantinople, bien en dehors du domaine naturel de la langue 

 latine. Celle -ci y occupa une place qu'elle ne put maintenir 

 qu'artificiellement et par le moyen d'écoles, oii ceux qui dési- 

 raient d'entrer au service de TÉtat acquéraient la connaissance 

 et la pratique nécessaires de la langue du gouvernement, souvent 

 d'une maniére assez imparfaite. Mais la langue du peuple, qui 



