87 



påkaldelse af guddommen giver overalt eden karakter af en bon, 

 og formen for dens aflæggelse betinges af det givne men- 

 neskesamfunds gudsdyrkelsesformer. Fælles for disse har det 

 dog altid været at knytte tanken om den usynlige guddoms 

 nærværelse til visse bestemte, til guddommen indviede og af den 

 helligede, synlige ting, og den legemlige berørelse af disse har 

 da sædvanlig været knyttet til edens aflæggelse, for derved på 

 en ydre, sanselig måde at afbilde edens idé som en inddragelse 

 af guddommen i den af mennesket indgåede forpligtelse. Eden 

 aflægges på den hellige genstand. Således svore Ægyptere, 

 Ebræere, Grækere og Komere med berørelse af alteret, og 

 ofte (fra først af måske altid) var en ofring forbunden med edens 

 aflæggelse. Samme tanke er rådende, når senere Jøder, Kristne 

 og Muhamedanere aflagde og aflægge eden under berørelse af 

 den hellige bog, når katolske kristne berøre korset, reli- 

 kvier eller andre for dem hellige genstande. Ligesom korset 

 er kristendommens almindelige symbol, således kunde hos hed- 

 enske folk både levende og livløse genstande betragtes som 

 symbol eller attribut for særlige guddomme, og berørelsen af 

 sådanne ved edens aflæggelse indvie denne særlig til hånd- 

 hævelse af den således særlig betegnede gud. Når Grækerne 

 hos Homer sværge stående med ojnene mod himlen og i hænd- 

 erne løftende s ep tre t, så henvende de dermed eden til him- 

 melkongen Zeus. Når Antilochos i lliaden (XXIII, 584) ved 

 edens aflæggelse lægger hånden på sin hest, retter han derved 

 eden til Poseidon, ligesom den sværgende i Antoninus Liberalis' 

 Metamorfoser (kap. I) ved sin ed til Apollo berører den ham 

 helligede lavre. Det samme finde vi i det gamle Norden. Den 

 sædvanlig med ofring forbundne tempeléd (hofseift) aflagdes ved 

 alleret, i det den sværgende, kaldende én eller flere af guderne 

 til vidne med ordene: så sandt hjælpe mig guden, eller: jeg 

 vidner det for guden, holdt i hånden den hellige, på alteret lig- 

 gende ring. Når kæmperne ved Freys hojlid om julen aflagde 



