20 



bredningskreds, til Skotland og Nord-Frankrig f. Ex. Men des- 

 uagtet vilde det dog være mindre sandsynligt, at den i det 

 foreligfiende Tilfælde skulde have hentet sit Bytte udenfor Polar- 

 havet, og vilde man end strække denne Mulighed til sine yderste 

 Grændser, vilde denne Sortkoral dog vedblive at være en nordisk 

 Form og Familiens Udbredning til nordlige Have lige uomtvistelig. 

 Sortkorallerne høre endnu til de mindre vel kjendte Dyre- 

 former; det er ikke mange Aar siden at deres Bygning') blev 

 saaledes oplyst, at man kunde indordne dem paa deres rette 

 Plads i Systemet som en med Hornkorallerne (Gorgoniderne) 

 analog Type i de sex- eller mangearmede Koraldyrs Orden; og 

 paa Grund af Yderlagets (iiKjødets«) store Blødhed og Forgæn- 

 gelighed, som atter har sin Hovedgrund i den, som det synes, 

 fuldstændige Mangel paa haarde Dele («Scleriter»), er det sjel- 

 dent i Samlingerne at finde Exemplarer, der vise Spor til denne 

 den egenlige levende Deel af disse Koraldyr; den hornagtige, 

 som oftest sorte og tornede «Axe» er i Almindelighed alt, hvad 

 (ler bliver tilbage, og det eneste, som man har at holde sig til 

 ved Beskrivelsen, Artadskillelsen og den systematiske Gruppering 

 af disse Former. De fleste ere desuden kun kjendte af ufuld- 

 stændige Beskrivelser eller mangelfulde Afbildninger — den af 

 Prof. Lacaze-Duthiers^) lovede Revision af den hele Familie 

 efter Pariser-Museets Materiale ere desværre udebleven — og 

 om ikke faa veed man ikke, hvorfra de ere. At Arternes Be- 

 stemmelse under disse Omstændigheder har sine næsten uover- 

 vindelige Vanskeligheder, vil være indlysende; men paa den 

 anden Side maa jeg indrømme, at efter den Erfaring jeg har 

 kunnet skaffe mig ved at gjennemgaae Museets forholdsviis ikke 



^) Først oplyst — naar man seer bort fra hvad Marsigli (1726), Ellis 

 (1786) og Gray (1832) tidligere havde meddelt desangaaende — af Dana 

 (Exploring Expedition, Zoophytes, X, t. 5G, f. 1 — 2), senere fuldstændigere 

 af Lacaze- 1) uthie rs (Annales des sclences naturelles, cinquiéme serie, 

 Zool. et Paléontologie, tome II & IV, 1864—65). 



*) 1. c. t. II p. 17.3 og fl. andre Steder. 



