12 Frickhinger, Dr. Georg Christian Wittsteins Lebensgang. 



Die Klausthaler Apotheke, die einzige in einer Stadt von damals 

 11 000 Seelen , war ein frequentes Geschäft , in welcher aufser dem 

 Vorstande Herrn Ret he 2 G-ehilfen und 2 Lehrlinge sich in die G-e- 

 schäfte teilten. Dabei fehlte es nicht an freier Zeit für W., teils die 

 Gegend mit ihren Pflanzen- und Mineralschätzen genau kennen zu lernen, 

 teils durch Selbststudium sich Kenntnisse namentlicli in der Mineral- 

 Chemie anzueignen. Auf letztere verlegte sich W. namentlich von da an, 

 wo er sich durch seine übermäfsig anstrengenden Fufstouren im Harze 

 den Tyi)hus zugezogen, welcher ihn zwei volle Monate aufs Kranken- 

 lager warf und hierauf noch einen ganzen Monat zur Rekonvaleszenz 

 kostete. Wieder genesen beschränkte sich W. darauf, in die Bergwerke 

 hinabzusteigen und die tiefe Wasserstrecke zu Scbifi" zu befahren. Auf 

 Nachmittagsspaziergängen durchwanderte er die Pochwerke und ver- 

 weilte zu verschiedenen Malen in der Frankenscharner Silberhütte, um 

 der Sclieidung des Bleies vom Silber auf dem Treibherde beizuwohnen. 

 W. beobachtete bei dieser Gelegenheit, dafs die damals über diesen 

 Prozefs kursierenden Abbildungen falsch sind, in denen die Flamme des 

 Brennmaterials über die Fläche des Herdes, vielmehr des darauf befind- 

 lichen flüssigen Metalls sich hinziehend erscheint. Dies ist verkehrt: 

 denn wäre es so, so würde ja der beabsichtigte Prozefs der Oxydation 

 des Bleies rückgängig werden, vielmehr gar nicht eintreten. Der Treib- 

 herd erhält vielmehr die zur Schmelzung des Metalls erforderliche Hitze 

 durch 2 Flammenfeuer zur Rechten und Linken des Herds, von diesem 

 selbst durch schwaches, dünnes Mauerwerk getrennt. 

 Das Brennmaterial besteht in Bündeln von Tannenzweigen, und der 

 Abzug der Verbrennungsgase findet unmittelbar durch den Schornstein 

 statt. Zwischen den beiden Feuern vor dem Ofen steht ein Arbeiter, 

 welcher das entstandene geschmolzene Bleioxyd (Lithargyrum) in die 

 immer mehr vertieften Einschnitte der Ofemvand ablaufen läfst, sodafs 

 schliefslich neben ihm ein Haufen von erstarrter Glätte sich ansammelt. 

 Wenn alles Blei oxydiert und abgeflossen ist, erscheint das zurück- 

 gebliebene Silber mit blendendem Glänze, welcher als Silberblick 

 bezeichnet wird, obgleich er kein vorübergehender ist und sich erhalten 

 würde, wenn man ihm Zeit dazu liefse. Um aber das edle Metall so 

 rasch als möglich vom Herde zu entfernen, wird die grofse Haube, 

 womit er bis jetzt verschlossen war, aufgezogen und von oben heifses 

 Wasser auf das geschmolzene Silber gegossen, wodurch es erstarrt und 

 nun in Einem Stück als Platte herausgenommen werden kann. Ganz 



