1024 F. A. Flückiger, Die Insel Socotra. 



Die Insel Socotra. 



Im Nordosten Afrikas, eigentlich an der uralten Meeresstrasse nach 

 Indien gelegen, ist Socotra oder Socötora dem Abendlande längst bekannt, 

 aber doch in naturwissenschaftlicher Hinsicht in höchst auffallender Weise 

 vernachlässigt, obschon bemerkenswerte Ergebnisse von einer Durcli- 

 forschung der Insel, deren Flächeninhalt (über 3500 qkm) demjenigen 

 des Grofsherzogtums Sachsen nahe kommt, sehr wohl zu erwarten 

 waren. Dafs sich die Portugiesen, welche dort 1507 ihre Flagge auf- 

 hifsten, nicht um die Botanik oder Geologie Socotras kümmerten, mag 

 angehen, aber dafs auch England, dessen mächtige Dampfer längst jene 

 Gewässer beleben (sogar schon im XVII. Jahrhundert legten englisclie 

 Schilfe dort an; vergl. meine Pharmakognosie S. 194), sich die gleiche 

 Nachlässigkeit hatte zu Schulden kommen lassen, ist freilich weniger 

 zu verstehen. Doch ist diese in neuester Zeit gut gemacht worden. 

 Schon der in meiner Pharmakognosie S. 9, 34, 38, 99, 100 dankbar 

 genannte Captain, jetzt Major, Hunter hat die Insel von Aden aus 

 besucht und schliefslich im Auftrage seiner Regierung förmlich in Besitz; 

 genommen. 



Der Versammlung der British Association for the Advancement of 

 Science, bei der Tagung von 1878, war es vorbehalten, die gründliche 

 „ luvest igation" der Natur Socotras anzubahnen; Sir Joseph Hooker, 

 Direktor des Gartens von Kew, Dr. G. Hartlaub, Professor Flow er 

 und Mr. Sclater wurden 1879 dem Capt. Hunter („Assistant 

 Political Resident") beigegeben und schliefslich bestimmte dieser Aus- 

 schufs den Professor der Botanik (damals in Glasgow, jetzt in Oxford) 

 J. Bayley Balfour zu einem ersten wissenschaftlichen „Raid" nach 

 dem Eilande. Er erreichte am 16. Februar 1880 GoUonsir (oder 

 Kallansiya) im Nordwesten, den besten Hafenplatz Socotras, und widmete 

 seiner Aufgabe sieben Wochen, indem er in Tamrida (oder Hadibu), an 

 der Nordküste, am 30. März durch den aus Aden gesandten Dampfer 

 Dagmar zurückgeholt wurde. Bekanntlich folgte im Frühjahre 1881 

 Schweinfurth dem englischen Forscher und bereicherte die Wissen- 

 schaft ebenfalls in gewohnter, gediegenster Weise mit wertvollen, viel- 

 seitigen Ergebnissen, welche er mit seinen drei Begleitern während eines 

 Aufenthaltes von sechs Wochen auf der entlegenen Insel sammeln konnte. 



Balfour hatte sicli beeilt, von seinen botanischen Beobachtungen 

 sofort Schweinfurth Kenntnis zu geben, und dieser erwiderte das 



