320 Miller. 
bestimmung verwenden würde, wenn er von den Mutationsvorgängen 
nichts wüßte. Es scheint mir ein besonderes Verdienst von LENTZ und 
SAISAWA und BERNHARDT zu sein, nachgewiesen zu haben, daß gerade 
der Tierkörper und dessen Bestandteile fähig sind, die neu erworbenen 
Eigenschaften bisweilen rückgängig zu machen. Vielleicht bringen 
weitere Versuche Aufschluß über den mutierenden Einfluß der Körper- 
säfte auf Bakterien der Außenwelt. BÄRTHLEIN sieht allerdings in 
jenen Rückschlägen den gleichen Atavismus, den er mit einer gewissen 
Regelmäßigkeit auf den gewöhnlichen Nährböden fand. Die Er- 
forschung der Rückschläge ist deshalb besonders wichtig, weil sie uns 
zeigen, daß wir einem Lebewesen nicht nur eine Eigenschaft anfügen, 
sondern diese auch bisweilen wieder fortnehmen können. 
Hier sei nochmals daran erinnert, daß nicht nur der mutierte 
Zustand eine große Beständigkeit erlangt, sondern auch der mutierende 
Zustand trotz Anwesenheit des sonst die Mutation auslösenden Stoffes. 
Die Bezeichnung „Mutation“. 
Es gibt wenige Lebewesen, die in allen ihren Eigenschaften und 
Lebensbedingungen verschiedener sind, als die Bakterien und die 
DE VRIES’sche Oenothera, die zur Bildung des Wortes „Mutation“ 
Veranlassung gab. Es ist daher gar nicht zu erwarten, daß jene 
Veränderungen und die der Bakterien in allen Einzelheiten sich genau 
entsprechen. Als Erläuterung des Begriffes Mutation finden wir bei 
DE VRIES angegeben, daß die neue Eigenschaft bei der einen Gene- 
ration noch fehlt, bei der nächsten schon ausgesprochen vorhanden 
ist. Wir sahen, daß bei den Bakterien die veränderten deutlich ohne 
Übergänge neben den unveränderten auf den Kulturplatten zu sehen 
sind; und daß das Vorkommen von Zwischenstufen noch nicht be- 
wiesen ist. Vielleicht werden sie einmal gefunden. Aber niemand 
wird behaupten wollen, daß eine Pflanzenmutante nicht selbst ebenso- 
gut mutieren könnte, wie es die altbekannten Pflanzenarten tun. Und 
dann könnte man mit einem gewissen Rechte die erste Mutante als 
Zwischenstufe ansprechen. Aber hier haben wir schon die Schwierig- 
keiten eines Vergleichs zwischen einem Zellenstaat und den Bakterien. 
Dann muß die bei der Mutation auftretende Eigenschaft vererb- 
bar sein; wir haben gesehen, daß dies der Fall ist, und daß die Eigen- 
schaften auffällig beständig sind. Wenn aber bei den Bakterien Rück- 
schläge gesehen worden sind, so ist eben zu bedenken, daß ein 
Bakteriologe in wenigen Tagen mehr Generationen übersehen kann, 
als der Botaniker in seinem Leben. 
