Bakterienmutationen. 321 
Ganz wie bei den Pflanzenmutationen mutieren in den Bakterien- 
kolonien nur einige, nicht alle Individuen zu Tochterkolonien. 
Es liegt bis jetzt nur eine Mitteilung von BURRI vor, daß er einmal 
gesehen habe, daß alle Bakterien der Kolonie sich veränderten. Da- 
durch werden aber die tatsächlichen Beobachtungen, die die Regel 
bilden, nicht entwertet. 
Endlich die Ursache! Die Ursachen der Pflanzenmutationen sind 
unbekannt; man vermutet, daß sie auf ,,mnern Gründen‘, also sagen 
wir Molekularverlagerungen, beruhe. Da wir sie nicht kennen, können 
wir auch die Mutationen nicht willkürlich auslösen, und auch ihr Ziel, 
ihre Richtung, nicht im voraus kennen. Trotzdem hofft DE VRIEs; 
„Die Kenntnis der Gesetze des Mutierens wird voraussichtlich später 
einmal dazu führen, künstlich und willkürlich Mutationen hervor- 
zurufen und so ganz neue Eigenschaften an Pflanzen und Tieren ent- 
stehen zu lassen.“ Auch bei den Bakterien kennen wir in vielen 
Fällen die Ursachen leider nicht; in andern aber wenigstens insoweit, 
daß wir künstlich die Veränderungen auslösen und auch ihre Richtung 
bestimmen können. Allerdings sind ja diejenigen Ursachen, die wir 
kennen, auBerliche. Und solche sind bei Pflanzen noch nicht nach- 
gewiesen. 
Wenn man überhaupt eine Bezeichnung für solche Vorgänge aus 
der Biologie der sich geschlechtlich fortpflanzenden Lebewesen über- 
nehmen will, dann paßt ‚Mutation‘ am besten. Man muß sich bei 
dem Ausdruck „Bakterienmutation“, den ich als Überschrift gewählt 
habe, bewußt bleiben, daß eben nicht alles mit den Pflanzenmutationen 
genau übereinstimmen kann. Den Ausdruck „Modifikation“ halte 
ich deshalb für nicht angebracht, weil die mutierten Bakterien die 
Eigenschaften auf sehr verschiedenen Nährböden und anscheinend 
unbegrenzt beibehalten können. Im übrigen ist es ja glücklicherweise 
nur ein Streit um ein Wort, der die beobachteten Tatsachen nicht 
abändern kann. Wenn ich beobachte, daß aus Typhusbakterien Para- 
typhusbakterien entstehen können, so ist es für mich von nebensäch- 
licher Bedeutung, mit welchem terminus technicus man einen solchen 
Vorgang bezeichnet. Aber dennoch möchte ich mit PRINGSHEIM 
diesen Streit ums Wort nicht für ganz überflüssig halten. Denn da- 
durch werden die Forscher veranlaßt, das strittige Gebiet nach ver- 
schiedenen Richtungen aufzuklären, und dadurch wird ein Fortschritt 
der Wissenschaft erzielt, der ja zum großen Teil auch darin besteht, 
daß wir größere Irrtümer durch kleinere ersetzen. 
Induktive Abstammungs- und Vererbungslehre. VIII, 22 
