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not taken any pains to familiarise himself with the more recent advances 
in Mendelian studies instead of cursorily dismissing them as “later 
refincments’’. 
After some discussion on the mutation theory and on the function of 
sex Dr. Reid proceeds to lay down the following five laws of heredity: — 
(I) that retrogressive variations tend to predominate over progressive 
variations, (2) that, with rare exceptions, variations are spontaneous, and 
that spontaneous variations tend to occur all round the specific mean, 
(3) that, therefore, the germ-plasm is highly insusceptible to change through 
the direct action of the environment, (4) that, apart from his own progressive 
variations, the development of the individual is an abbreviated and in- 
accurate recapitulation of the evolution of the race, and (5) that, therefore, 
every retrogressive variation is, in effect, a reversion. These “laws” Dr. Reid 
considers to be “probably as nearly fundamental as it is possible to reach 
“in the present state of our knowledge’. 
The latter half of the volume is devoted to a number of more or less 
popular essays giving the opinion of the writer on various topics of general 
interest. He has much to say on alcohol considered as a factor in human 
evolution, and the patient reader may glean many facts about the drink 
traffic and its regulation in different parts of the world. Other topics 
dealt with are immunity, memory, insanity, and education, and the general 
reader will doubtless find much to entertain him here. But the volume 
can hardly be regarded as a serious contribution to our knowledge of 
heredity. R. C. Punnett. 
Le Dantee, F. La crise du transformisme. Alcan, Paris 1909. 288 S. 
Ce livre est écrit dans le but d’avertir le public scientifique du danger 
que court le transformisme aprés l’essort des théories nouvelles réunies sous 
le titre de Mutation des espéces. Le Dantec prétend que le langage des 
naturalistes, en apparence précis, est celui qu’a préconisé Weismann, 
quil est dangereux parce quiil repose sur des erreurs fondamentales. Il 
proclame la nécessité du langage chimique dans l’etude des phenomenes 
de la vie. «La theorie des mutations ou variations brusques présente un 
certain intérét au point de vue de l’explication de la variété des formes 
animales ou végétales; encore essaierai-je de vous montrer quelle ne suffit 
pas a elle seule a cette explication. Mais si la découverte de mutations 
brusques entraine les naturalistes 4 nier avec de Vries la valeur des 
transformations lentes dans la fabrication des espéces actuelles, alors mon 
affirmation de tout 4 l’heure n’est plus paradoxale du tout et la theorie 
des mutations est véritablement la négation du transformisme systéme 
philosophique. L’opinion de l’auteur est qu’on hérite de propriétés et 
non de caractéres; il se produit des variations adaptatives lentes du 
patrimoine héréditaire et la variation brusque apparente est, devient 
petit a petit, une variation vraie par adaptation ou habitude. Le patrimoine 
héréditaire se compose d’un certain nombre d’éléments chimiques; deux étres 
sont de méme espéce s'il n’existe entre leurs patrimoines héréditaires que 
des différences quantitatives; il ne faut donc jamais conclure de la 
grandeur des differences morphologiques 4 celle des divergences de patri- 
moine héréditaire. 
Comme on le voit, Le Dantec reprend en les précisant par la notion 
de continuité des qualités physiques, de discontinuité des qualités chimiques, 
