X Rapport sur un mémoire présenté au coucours de 1898. 



des elements mythiques fournis par la tradition. 11 aiirait élé 

 possible, cependant, de fixer la forme sous laquelle le poéte a 

 connu le mythe, et c'est en partant de cette donnée-la qu'on 

 poiirrait obtenir des resultats intéressants en ce qui concerne 

 le pouvoir, comme la volonté, du poéte de peindre des carac- 

 téres, c'est-a-dire en étudiant les modifications qu'il a fait 

 subir å ces elements Iransmis, et les motifs qui Fanront guide 

 dans ces modifications. Une pareille analyse aurait également 

 renseigné sur la position difterente des trois tragiques vis-a-vis 

 de la tradition. L'auteur n'a pas suivi cette voie: il n'a tenu 

 aucun compte de la littérature mythographique moderne rela- 

 tivement å ce sujet, et on peut dire que, de temps en temps, 

 il Iraite la littérature philologique moderne sans aucun mé- 

 nagement. 



Nos scrupules relatifs å la psychologie portent sur l'éta- 

 blissemeut d(!s types trouvés par l'auteur dans les tragedies 

 anciennes. Or, il ne réussit a faire eet etablissement que par 

 le fait qu'il s'en tient au conflit tragique lui-méme qui, c'est 

 dans la nature de la chose, doit presenter des traits analogues, 

 inéme si les caractéres amenant le conflit sont fort différents 

 dans les diverses tragedies. En effet, en présence de la ré- 

 sistance et des obstacles, tout caractére peut affecter un cacbet 

 de rudesse et d'entétement, méme au cas que ses motifs pri- 

 mitifs et fondamentaux ne portent pas cette empreinte. II peut 

 y avoir de grandes differences primitives entre teis caractéres 

 qui, le moment du conflit venu, viennent a se ressembler. 

 Ainsi, ce sont des motifs tres différents qui poussent Promé- 

 thée, (Edipe et Antigone dans leurs conflits tragiques respectifs: 

 si tant est que, pour leur compte, il puisse étre question 

 dobstination et d'entétement, ces qualités ne constituent en tout 

 cas pas originairement les traits principaux de leur caractére: 

 c"«!st surtout la lutte elle-méme qui les développe ; elles sont 

 le plus fréquemment secondaires et non primaires. La faule 

 qu'a commise l'auteur au point de vue psycbologique en 

 négligeant cette difference, se produit surtout sous un jour 

 cru lorsqu'il caractérise Antigone: il la concoit comme une 

 nature égoi'ste et entétée qui ne vise qu'a realiser son projel, 

 et il n'attaclie aucune importance a ce que la conduite d' An- 

 tigone trouve ses motifs dans le sentiment de la famille, 

 l'amour fraternel et la veneration des dieux des Enfers. Cette 



