Formation du pluriel en francais. Les noms en -1. 31 



l'on célébrait au jour natal de certains personnages, et il de- 

 mande: »Pourquoi ne le reprendrait-on pas?» Marly-Laveaux 

 est d'nne autre opinion; sans renvoyer a Trévoux, il remarque 

 que les jeux en question s'appellent jeua; natals. 



Naval. Les grammairiens du XVII^ siede ne reconnaissent 

 ni navals ni navaiix. Ménage remarque: »On ne dit ny navals 

 ny navaiw. Que si on estoit obligé de se servir necessairement 

 de Tun ou l'autre de ces mots, il faudroit plustost dire navals 

 . . . Car qui a jamais dit des combats navauæ? Combats navals 

 n'est guére meilleur. Il faudroit done éviter ces mots, en di- 

 sant combats de mer, combats maritimes.''^ Th. Corneille est du 

 méme avis. Cependant M™^ de Sévigné n'a pas hésité a écrire 

 combats navaux (Lettre du 7 sept. 1689). De nos jours, naval 

 n'a point de pluriel masculln, selon l'Académie ; mais plusieurs 

 grammairiens pensent qu'on pourrait bien dire des combats 

 navals. 



Pascal. Les grammairiens recommandent de dire des 

 cierges pascals, et l'Académie observe que pascaux est inusité. 

 C'est pourtant la forme du XVI® siede, et Littré la préfére a 

 pascals. 



10. Les exemples cités aux §g 5 et 9 montrent que la 

 force assimilatrice des terminaisons -al, -au.v était plus forte 

 au XVI® siede qu'elle n'est maintenant. Presque tous les mots 

 d'emprunt datant de la Renaissance out subi l'analogie des 

 pluriels en -aux: arsenaux, madrigaux, etc, tandis que ceux 

 qui ne remontent qu'au XVII® ou au XVIII® siede font au pluriel 

 -als: chacals, narvals, etc. Nous avons également vu que -als 

 s'emploie dans les mots de formation recente [avals] , et qu'il 

 sMntroduit méme dans les andens mots populaires [vals, banah, 

 a coté de vaiiæ, banaux). Il est done indubitable qu'il existe 

 dans la langue moderne littéraire une tendance a generaliser 

 la forme du singulier des mots en -al. Cette tendance est 

 encore plus prononcée dans la langue vulgaire de Paris, comme 



