Formation du pluriel en francais. Les noms en -1. 4 1 



refaits, dont on trouve des exemples des le commencement du 

 XIV^ siécle ; le traducteur de Henri de iVlondeville hésite entre 

 mortieux et rnortelz {Chirurgie, g 1188), et on trouve duns Nicole 

 Oresme chamels a coté de chameux. Rappelons encore qm;, 

 tout en maintenant cieux, on a aussi forme le doublet ana- 

 logique ciels , qui s'emploie surtout au figuré, en termes de 

 peinture et dans le sens de climat. Le plus ancien exemple 

 que j'en connaisse remonte au XVI« siécle: Et firent oster de 

 dessus son berceau les ciels^ poisles et daix qui y estoient 

 (Carloix, [II, 17; voir Littré). 



2° Dans tons les mots adoptés aprés ie XV« siécle: car- 

 roiisels, cartels, pastels, scalpels, etc Ces mots n'ont jamais eu 

 de pluriel en -eux. 



23« Mots en -el de -ellum. L'échange primitif entre 

 -el et -eaux: chastel—cliasteaiix, n'a été conservé que dans deux 

 adjectifs: bel — heaux, nouvel — nouveaux. Dans tous les autres 

 mots le singulier a été ret'ait sur le pluriel, d'ou une nouvelle 

 forme en -eau: chasteau — chasteaux. La reformation du pluriel 

 sur le singulier, d'ou une nouvelle forme en -els, est relative- 

 ment rare : appel — appels. 



S3» EL — EALX. On disait autrefois: agnel — agneanx, 

 annel — anneavx, cliapel — chapeaux, chastel — chasteaux, coutel — 

 couteaux, drapel — drapeaux, oisel — oiseaux, pel^peaux, rastel — 

 rasteaux, taurel — taureaiix, vaissel—vaisseaiix, etc. Ces formes 

 doubles n'existent plus dans la langue littéraire (sur quelques 

 restes isolés, voir g 25), mais elles ont été conservées dans le 

 patois du Bessin oii Ton dit agne (agneau) — agniå, kape (chapeau) 

 — kapiå, kouté (coulenu) —koukiå, rate (råteau) — rakyå, tore (tau- 

 reau) — toriå, to?<^ (tonneau) — toniå, etc; comp. encore 6w (beau) 

 — bio, pio (peau) —piå^). 



24« EAU — EAUX. Sous Tinfluence du pluriel, le singulier 

 a été refait et se termine maintenant en -eau: agneau, anneau, 



') Bulletin des parlers normands, 1899, p. 1.52. 



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