Formation du pluriel en franrais. Les noms en -1. 45 



Oli laisser leur / aii plurier pour la commodité de la rime, car 

 on peut prononcer linceuh, ayeuls, glayeuls ou lincenæ, ayeux, 

 glayeux .. 11 faut pourtant excepter seul el Jilleul, qui retien- 

 nent leur / au plurier» (Thurot, Laprononciationfrangaise^ 11, 82). 

 Aprés le XVIl^ siécle, on n'emploie que les formes en -euls: 

 épayneuls, filleuls, glaieuls, ligneiils, linreuls, seuls, tilleuls. L'ana- 

 logie a aussi créé aieuls a c6té de a'ieuæ. 



30« Voici quelques observations sur les principaux mots 

 en -eul: 



Aieul (* a V i o I u m ) — aieux. La forme analogique aieids 

 remonte probablement au XVI^ siécle; le plus ancien exemple 

 que j'en connaisse se trouve dans Malherbe: Comme ils se 

 trouvent au bout de leurs amds . . ils mettent un dieu de leur 

 partie [CEuvres compVetes, p p. Lalanne, 11,21). Actuellement on 

 se sert des deux formes, et meuæ est synonyme de 'ancétres', 

 tandis que o'ieuls signifie le grand pére et la grand'mére. Cette 

 distinction nexistait pas autrefois, comme le montrent l'exemple 

 de Malherbe el ceux qu'a cités Littré. 



Chevreid (capreolum) — chevreuæ. Ces formes s'em- 

 ployaient jusque dans le XVIi^ siécle. L'ancien pluriel se trouve 

 encore dans Chifflet (1659); Martin (1632), qui écrit chevreul, 

 remarque quon prononce chevreu. Sur le remplacement de 

 chevreul par chevreuil, voir ci-dessous au § 33. 



Écurieid (*scuriolum, de scurium pour sciurum) 

 — écurieux ; on disait aussi écureid — écureux. 11 leur faut 

 robes d'escureua; (Deschamps, (Euvres completes, IX, v. 2092). 

 Les esciirieux ne dansérent point au Louvre (Malherbe, (Euvres 

 completes, III, 379). Pour le singulier, les grammairiens du 

 XVi^ siécle indiqueut aussi des formes sans 1: écurieu, écureu\ 

 Rabelais écrit écurieux: Saultoit de Tune en l'autre comme un 

 escurieux (I, chap. 13). Au XVIh siécle, les anciennes formes 

 disparaissent devant écuretdl — écureuds (comp. § 33). Ménage, 

 qui examine » S'il faut dire écureud ^ ou écurieu«, conclut: 

 "L'usage est pour écureuiln. 



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