Formation du pluriel eii francais. Les noms en -1. 53 



38. Voici quelques remarques de détail sur les mots qui 

 appartiennent å ce groupe : 



Fenouil (fenuculumi. Le pluriel de ce mot est d"un 

 emploi assez rare ; il est done naturel qu'on ait généralisé la 

 forme du singulier en créant fenoiiils. Je n'ai jamais rencontré 

 fenoiLT ^ et il n'a probablement jamais existé ; en parlant de 

 garboul, fenouil^ gazouil^ Lanoue (1596) remarque : "A peine 

 reQOivent-ilz seulement le plurier; quand il adviendra, ilz auront 

 le régulier-). Quant au singulier, on trouve au XVII^ siécle, a 

 c6té de fenouil, la forme fenov, due a l'analogie de genouil — 

 genou, vervonil — verrou. Encore De La Touche (1710) donne 

 fenouil — fenou, mais il ajoute que la derniére forme n'était 

 pas "du bel usage«. 



Genouil (*genuculum) — fjenou. Dans ce mot. le sin- 

 gulier a été refait sur le pluriel, a cause de l'emploi tres fré- 

 quent de cette forme, et genouil a fini par disparailre devant 

 genou. On hésite au XVIh siécle entre ces deux formes ; la 

 plupart des grammairiens s'accordent a dire qu'il faut écrire 

 genouil et prononcer genou. L'ancien singulier se trouve encore 

 dans la deuxieme edition du Dictionnaire de l'Académie (1718), 

 mais avec cette observation: »On escrit ordinairement genou, et 

 il se pronouce toujours genou«. De nos jours, genouil ne se 

 rencontré que dans les patois ; l'abbé Delacorde signale cette 

 forme dans son Dictionnaire du patois du pays de Bray (Paris, 

 1852). 



Pouil (*peduculum) — jjouæ. L'ancien singulier se 

 maintient orthographiquement jusqu'au milieu du XVIl^ siécle, 

 il se trouve encore dans Chifflet (1659), mais depuis le Thrésor 

 de Nicot (1606) tout le monde est d'accord qu'il faut prononcer 

 pou. L'ancien singulier se retrouve dans plusieurs patois mo- 

 dernes ; ainsi, en lorrain on dit peuil (Romania VI, 244). Au 

 XVI® siécle, on trouve le pluriel refait pouils dans IVIontaigne : 

 Les pouils sont suffisants pour faire vacquer la dictature (éd. 

 Didot, de 1802, vol. II, p. 171). Dans la grande edition par 



31 



