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que sur ce domaine il faut distinguer les uns des autres, avec 

 précision, trois phénoménes. 



C'est ainsi que telle fonction peut se manifester avec plus 

 OU moins de force selon le liquide nutritif ou Ton cultive le 

 microbe. De méme, l'influence de quelque agent destructeur 

 pourra atténuer temporalrement cette manifestation, qui pourra 

 d'autre part revenir vite a ses proportions premieres lorsque 

 eet agent destructeur cesse de fonctionner. Ces deux formes 

 de variation ont été, Tune et l'autre, si souvent et si siirement 

 constatées sur tant de points des fonctions vitales de la cellule 

 microbienne, qu'on ne saurait plus révoquer en doute et leur 

 apparition et leur extension générale. 



Par contre, il en est autrement de la troisiéme forme de 

 variabilité, forme qui est en méme temps la plus importante, 

 a savoir le cas ou l'atténuation ou Texaltation d'une fonction, 

 dues a l'action extérieure, se maintiennent invariables a travers 

 des generations aprés que l'action extérieure a cessé. Cette 

 derniére forme n'a été constatée avec certitude que pour un 

 petit nombre de fonctions, tout particuliérement pour le pou- 

 voir pathogéne et la fonction chromogéne. En ce qui concerne 

 d'autres fonctions et tout spécialement le pouvoir de ferment, 

 il y a bien quelques savants qui admettent la production de 

 cette forme, tandis que teis autres la nient. D'ailleurs, la litté- 

 rature bactériologique ne présente qu'un tres petit nombre 

 d'expériences sur les variations du pouvoir fermentatif. Cela 

 est fort étrange, puisque c'est précisément l'étude de cette 

 fonction qui sous plusieurs rapports, et en vue d'élucider la 

 delimitation et la nature de la variabilité, offre des avantages 

 beaucoup plus grands que ne le font les autres fonctions. Car, 

 d'un coté, Tactivité physiologique dont il est question ici, pro- 

 duit une manifestation qui se laisse determiner quantitativement 

 avec une tout autre précision et dont les nuances se laissent 

 par conséquent poursuivre avec plus de facilité ; de l'autre coté, 

 nos recherches sur le pouvoir fermentatif nous font faire, pour 



