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Etude sur l'autel des Orecs. 



Resumé de la premiere partie de l'artiele précédent. 



Par 



J.-L. Ussing. 



yu'est-ce-qu'un autel? La réponse est donnée suffisam- 

 ment dans le Dictionnaire de Daremberg et Saglio, vol. I, 

 p. 377 SS., et la matiére est a peu pres épuisée par M. Reisch 

 dans l'Encyclopédie de Paully-Wissowa, vol. I. C'est »Tindis- 

 pensable instrument des sacrifices') , une elevation quelconque 

 sur laquelle on présente ce qu'on veut offrir au dieu. La pre- 

 miere signification du mot grec ^o)y.i')Q, parait étre celle d'une 

 elevation artificielle. Lorsqu'il s'agit d'un objet employé dans 

 le culte, il s'applique tantot a un simple tertre ou å un amas de 

 pierres dressé a la håte, tantot a un monument de pierres de 

 taille , destiné a servir en l'honneur du dieu aussi longtemps 

 qu'il trouve des adorateurs. C'est le nom du simple dé de 

 pierre sur lequel le pauvre paysan offre ses fruits, ses gåteaux, 

 son lait et son vin, et celui des magnifiques monuments oii 

 les rois et les peuples immolent leurs victimes sans nombre 

 pour que la fumée et l'odeur des parties qui appartiennent 

 aux dieux et qui seront brulées en leur honneur, montent jus- 

 qu'au ciel. En somme, tout le monde parait d'accord que l'autel 

 est une table a offrandes, variant seulement selon la nature et 

 l'étendue des sacrifices. Mais voila que récemment un archéo- 

 logue de Vienne, M. Wolfgang Reichel, dans un livre 

 intitulé Veher vorhellenische Gotterculte (1897i, a essayé de 

 prouver que cette idée serait fausse: l'autel ne serait pas une 

 table, mais un siég^ (p. 40). 



Selon eet auteur, avant Homére, dans Tåge qu'on appelle 

 mycénéen, les Grecs n'avaient pas de temples et n'adoraient 



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