Observations sur quelques vers de la farce de Maitre Pierre Patelin. 365 



V. 1213. — J'aurmj de Iny, s' il chet en coche, 

 Ung escu ou deux, j^our ma paine. 



Cheoir en coche veut évidemment dire: avoir de la chance, 

 réussir; niais comment expliquer l'origine de cette locution, et 

 quel sens attribuer ici au mot coche? P. Lacroix donne l'expli- 

 cation suivante: arriver a son but, comme un voyageur qui se 

 rencontre justement a l'heure du départ d'un coche. Je doute 

 que le bibliophile Jacob trouve beaucoup qui partagent son 

 opinion, Voici ma propre explication, que je ne propose du 

 reste que sous toute reserve. 



Dans cheoir en coche nous avons probablement un emploi 

 métaphorique du mot obscur coche (ital. cocca) , entaille. On 

 disait au moyen åge mettre un carrel en coche, poiir Tappliquer 

 sur la corde de l'arc en l'ajustant dans la coche: Si mist un 

 carrel en coche; et trait droit au roi, et le fiert [Récits d'un 

 ménestrel de Eeims, g 131). Et mistrent maintenant les carriaus en 

 coche (JoixYiLLE, Chronique, g 377). Cette tournure tres générale 

 s'employait aussi au figuré ; on disait mettre des mots en coche, 

 préparer des railleries pour les décocher: 



Le quel a mis mains motz en coche 

 Et mainte parolle glosée. 



(COQUILLART, (EllVTeS, II, 100.) 



Eh bien, cheoir en coche pourrait se rapporter au raéme 

 ordre d'idées; une fléche qui «chet en coche » est bien ajustée, 

 et une affaire bien préparée et qui réussit (comp. en danois 

 komme i den rette skiire)'^). 



^) On pourrait peut-étre expliquer d'une maniére pareille le vers contesté 

 du Chevalier au lion: Or est Haine mout en coche (v. 6041). La fléche 

 «en coche» est oii elle doit étre, est å sa place; et, quand on dit au 

 figuré que la Haine est »en coche«, cela signifie probablement h peu 

 pres la méme chose : qu'elle est å sa place, et que, par lå, elle est å 

 son aise et peut se remuer librement. 



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