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la métrique moderne on les emploie poiir designer des diffe- 

 rences de force idaccent dynamique oii d'intensité). Or, pour 

 comprendre les phénoménes phonétiques du langage et de la 

 versiiication, il ne siiffit pas de distinguer deux degrés de force ; 

 il y en a réellement ime infinité, mais dans la pratique on peut 

 se contenter d'en distinguer quatre, qu'on peut noter a l'aide 

 des quatre premiers cliitTres: 1 (faible), 2 (mi-faible), 3 (nii-fortei 

 et 4 (forte). 



11 est important de retenir que, du moins pour la versi- 

 fication, c'est toujours la force relative et non la force absolue 

 dont il s'agit. Une serie de syllabes produit la méme impres- 

 sion rythmique, soit que je la prononce tellement bas que c'est 

 a peine si on m'entend å un metre de distance, soit que je la 

 crie a pleins pounions, toujours pourvu que je garde la jusle 

 proportion pour la force respective des syllabes. — Si on en- 

 tend une syllabe immédiatement aprés une pause, on ne peut 

 pas encore savoir quelle en est la force relative intentionnelle, 

 et ce n'est qu'aprés avoir entendu la syllabe suivante qu'on a 

 une base de comparaison. De deux syllabes initiales ayant la 

 méme force absolue, l'une peut étre Tintroduclion comparative- 

 ment faible dune serie dont Tensemble est prononce avec 

 beaucoup d'intensité, et l'autre le commencement comparative- 

 ment fort d'une serie prononcée tout doucement. Enfin il est 

 tres difficile de bien saisir le rapport entre la force de deux 

 syllabes séparées par une pause appréciable. 



La formule d'un vers régulier de cinq iambes nest pas 

 14 14 14 14 14 (1), 

 puisque la seule cliose exigée par l'oreille est que la deuxiéme 

 syllabe soit (relativement) plus forte que la premiere ; que la 

 troisiéme soit plus faible que la deuxiéme et la quatriéme, et 

 ainsi de suite. Une syllabe ayanl le degré de force que nous 

 désignons par le chiffre 2, ou, pour abréger, un 2, est une 

 syllabe forte entre deux 1, et un 3 est une syllabe faible entre 

 deux 4. Si on designe par le signe / tout renforcement et 

 par le signe \ un affaiblissement quelconque, le schéma peut 

 done s'écrire comme suit : 



a / a\ a ,/ a \ a / a \ o. / a \ a / a ( \ a). 



Examinons a present les cas ou un trochée est substitué 

 a un iambe. Dans la grande majorité des cas, cette substitution 



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