DE LA VILLE DE GENÈVE. 41 



Une remarque générale essentielle sur la constitution 

 physique de toutes ces couches horizontales et inclinées, 

 c'est leur remarquable analogie quant à la nature des ma- 

 tériaux qui les composent, avec les galets, les graviers et 

 les sables que l'Arve charrie et dépose sur ses bords ; 

 leurs éléments, en grande partie siliceux, se composent 

 essentiellement de débris roulés de roches primitives: 

 aussi les sables des Tranchées sont-ils très-recherchés 

 par les entrepreneurs comme donnant des mortiers aussi 

 tenaces que les sables de TArve \ 



Nulle part cependant, le long du lit de TArve, on n'a 

 encore signalé des couches récentes très-inclinées, et dis- 

 posées comme celles, m, n, que je viens de décrire ; les 

 sables et les graviers, que cette rivière charrie et dépose 

 près de ses rives, dans les grandes crues, sont toujours 

 disposés en couches parallèles à fort peu près horizontales. 



Quelles peuvent être les causes de la bizarre structure 

 du terrain ancien qui compose cette terrasse d'alluvion? 

 comment expliquer ces couches multiples fortement incli- 

 nées, surmontées d'un toit de gravier qui a été déposé en 

 couches horizontales ? 



Ces causes se trouvent assez nettement expliquées, si 

 on admet, avec la plupart des géologues, que le lac Lé- 

 man a eu anciennement un niveau bien plus élevé que 

 celui actuel *, et si on accepte l'ingénieuse théorie de la 



' Les galets et les petits cailloux plats sont en général déposés 

 dans la direction des couches où ils se trouvent ; ils sont placés hori- 

 zontalement dans la couche G G, et ils sont inclinés parallèlement au 

 talus dans les couches m n. 



* H.-B. de Saussure a dit, dès 1780, Voyage dans les Alpes, para- 

 graphe 215, en parlant d'un lac très-étendu (jui, selon lui, avait cou- 

 vert une grande partie de la vallée du Léman : « A mesure que les 

 eaux s'abaissaient, les collines élevaient leurs têtes au-dessus d'elles ; 



