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la tôle, produisaient à sa surface une déformation à peine 

 appréciable, et tombaient ensuite tout près de la cible. En 

 même temps, une portion très-notable de la balle se déta- 

 chait par fusion du reste de la masse. L'on avait une preuve 

 de ce dernier point dans le double fait que la balle avait 

 laissé derrière elle, sur la tôle, une quantité de gouttelettes 

 de plomb, rayonnant tout autour du point où elle avait frappé, 

 et que le fragment de balle trouvé auprès de la cible ne pe- 

 sait plus que 13 grammes, au lieu de 40 grammes, qui consti- 

 tuaient le poids total du projeclile.Ce fragment présentait une 

 déformation assez singulière, même un renversement com- 

 plet. Le cône creux de la balle, avec sa pointe tournée vers 

 la cible, était changé par le choc en un cône plein et aplati, 

 dont la base coïncidait avec la surface de la tôle. Ce fait a un 

 certain intérêt pour la théorie mécanique de la chaleur, car 

 il constitue un exemple très-net de la transformation de la 

 force vive du mouvement de translation d'un corps en tra- 

 vail moléculaire. Nous allons voir dans quelle mesure la 

 théorie est capable de fournir une explication satisfaisante 

 de l'expérience que nous venons d'exposer. 



Au dire d'un militaire compétent, l'on peut admettre que 

 la vitesse du projectile, dans ces conditions-là, était de 320 

 mètres; la force vive du mouvement de translation du corps 



— — était donc égale à 209 kilogrammètres*; ce qui, en 



prenant 424 kilogrammètres pour l'équivalent mécanique 

 de la chaleur, donne 0,49 calories. — Cherchons maintenant, 

 d'autre part, quelle est la quantité de chaleur nécessaire pour 

 produire la fusion partielle de la balle. Il a fallu avant tout 

 que le poids total, savoir 40 grammes, fût élevé de la tempé- 

 rature initiale à une température égale au point de fusion 

 du plomb (ou tout au moins très-voisine), et après cela il 

 restait à fondre les 27 grammes qui se sont détachés de la 



* Nous négligeons ici la force vive <iu mouvement de rotation de la 

 balle, laijuelle est proporlionnellemeni Irès-faible. 



