332 NOTES SUR LE PROBLÈME 



4, « Les trois conclusions qui précèdent ne sont point 

 rigoureusement concordantes: mais elles offrent cepen- 

 dant un accord général, en ce sens que toutes aboutissent 

 à faire soupçonner des conditions climatologiques moins 

 favorables actuellement qu'au seizième et au commence- 

 ment du dix-septième siècle. Cet accord peut être consi- 

 déré comme une présomption favorable à l'hypothèse que 

 le climat a réellement varié. 



5. « Les nombreux éléments d'incertitude qui pèsent 

 sur tout ce sujet ne permettent point de considérer la va- 

 riation du climat comme démontrée. Mais la question de- 

 meure incontestablement ouverte, et l'affirmation habi- 

 tuelle de beaucoup de météorologistes de notre temps 

 que « le climat ne varie pas, >•> n'est, dans tous les cas, 

 pas mieux que l'affirmation contraire, une légitime déduc- 

 tion des faits connus. 



« Dans le problème de la variation du climat, on s'in- 

 quiète généralement, en première ligne, des conditions de 

 température : mais il est bien évident qu'une variation 

 importante pourrait être due à un changement qui ne se- 

 rait que peu ou pas sensible au thermomètre. Ainsi, l'hu- 

 midité de l'atmosphère, dans l'année entière ou dans une 

 saison seulement, pourrait subir des variations, et ce fait 

 serait probablement une conséquence d'un changement 

 dans le régime des vents, ou le contre-coup d'une modi- 

 fication survenue ailleurs. Si la quantité d'eau qui tombe, 

 ou si seulement la répartition de cette eau durant l'année 

 se trouvait changée, cela modifierait évidemment un ca- 

 ractère important du climat. Quant à la température, une 

 même moyenne pourrait résulter de maximaet de minimà 

 plus ou moins écartés. 



