ET DE LA MÉDITERIUNÉE. 345 



Il y a déjà longtemps que les tentatives pour expliquer 

 la couleur du lac de Genève ont excite mon intérêt, et 

 des observations que je fis en 1857 me convainquirent 

 de plus en plus qu'il s'agissait d'un bleu produit par un 

 milieu trouble. Peu de temps après j'écrivis, touchant celte 

 coloration : 



« N'est-il pas probable que cette action d'une matière 

 très-divisée peut avoir une influence sur la couleur de 

 certains lacs de la Suisse, de celui de Genève par exem- 

 ple ? Ce lac n'est autre chose qu'un élargissement du 

 Rhône qui descend de l'extrémité du glacier du même 

 nom. De nombreux torrents se joignent au Rhône pen- 

 dant son trajet, et ces tributaires, qui presque tous pro- 

 viennent de glaciers, apportent avec eux la matière très- 

 divisée que la glace détache des rochers en passant sur 

 eux. Des particules de toutes dimensions sont ainsi déta- 

 chées; et je ne puis m'empêcher de croire que les plus 

 ténues d'entre elles doivent rester en suspension d'un 

 bout à l'autre du lac. Faraday a montré qu'un précipité 

 d'or peut être assez ténu pour qu'il faille un mois avant 

 qu'il soit descendu au fond d'un flacon de cinq pouces 

 de haut ; et, suivant toute probabilité, des âges de calme 

 seraient nécessaires pour amener au fond du lac de 

 Genève toutes les particules qui flottent dans ses eaux. 

 Il semble qu'il vaut certainement la peine d'examiner si 

 ces particules en suspension ne contribuent pas à ce ma- 

 gnifique bleu qu'ont admiré tous ceux qui l'ont vu dans 

 des circonstances favorables. » 



Les observations de M. Soret et celles que je viens de 

 décrire font de l'hypothèse que j'émettais, il y a trente 

 ans, une vérité aujourd'hui. 



