356 POLARISATION 



limpide tout en conservant sa couleur verte ; le phéno- 

 mène de polarisation devient plus prononcé. En diri- 

 geant la lunette verticalement de haut en bas, la polari- 

 sation était encore sensible quoique fort affaiblie, puisque 

 cette direction est très-inclinée sur celle des rayons so- 

 laires *. 



Le 21 avril 1870 (h 8 '/^ heures du matin, heure de 

 Rome)^ à Oneglia, en avant du port où la mer atteint vite 

 une grande profondeur, j'ai pu répéter les observations 

 dans des conditions beaucoup meilleures encore. L'eau 

 était très-calme; à peine était-elle agitée par un peu de 

 houle formant des ondes très-surbaissées et éloignées les 

 unes des autres, mais dont la surface était complètement 

 unie et sans aucune ride. Sa couleur était du plus beau 

 bleu, rappelant beaucoup celle du lac de Genève, mais avec 

 plus de transparence et moins de cette apparence un peu 

 laiteuse que présente le lac dans les endroits profonds. 

 En observant à la lunette, l'intensité de la lumière reçue 

 par l'œil était certainement plus forte que je ne l'ai 

 jamais observée sur le lac. Cet éclat tenait sans doute 

 en partie à la pureté du ciel et à l'énergie de la lumière 

 du soleil ; conditions qui, à Genève, se rencontrent rare- 

 ment par un temps calme. — En même temps la pola- 

 risation se manifestait avec une netteté remarquable ; en 

 visant dans une direction verticale elle était encore très- 

 franche. 



Ainsi l'eau de la Méditerranée présente sous ce rap- 

 port les mêmes propriétés que les eaux douces, et je ne 



* Dans des observations postérieures sur le lac de Geuève, faites le 

 matin avant que le soleil fût fort élevé au-dessus de l'horizon, j'ai 

 trouvé aussi une polarisation sensible dans une direction verticale. 



